Книга "Секир Башка". Или телохранитель для императора, страница 9 – Дина Хоуп

— Потому что это не она! — выпалила София. — Та, что сидит в темнице, — не Джулия. Это другой человек в её теле. Моя соотечественница.

Авелий нахмурился. Посмотрел на Эрмана:

— Твоя жена в своём уме?

— Более чем, — ответил Эрман с тяжёлым вздохом. — Выслушай её, Авелий. Это важно.

— Хорошо, — император откинулся в кресле. — Я слушаю.

София выдохнула, собираясь с духом.

— Ваше величество, то, что я сейчас скажу, может показаться безумием. Но я не лгу. И я прошу вас поверить мне хотя бы на минуту.

— Говори.

— Я — не уроженка Асведиана. Я пришла из другого мира. Настолько далекого, что вы даже представить не можете. В моём мире нет императоров, магии и сословий. Ну точнее первые как раз таки были.. но там заварушка одна, вторая, в общем, не надо это вам знать... в моем родном мире есть техника, машины, летающие железные птицы и оружие, убивающее за километры.

Авелий не перебивал. Смотрел с смесью недоверия и любопытства.

— Когда я впервые оказалась здесь, — продолжала София, — я ничего не понимала. Я проснулась в теле невесты графа, которого даже не знала. Меня звали Софией, как и ту девушку, чьё тело я заняла. Она погибла, а её место заняла я.

— И ты хочешь сказать, что ты... пришелица из иного мира? — медленно спросил Авелий.

— Не пришелица. Просто неудачница, которую затянуло в дыру между мирами. — София пожала плечами. — Эрман знает. Он узнал почти сразу. Я не смогла бы скрыть от мужа, что не умею держать вилку и путаю названия местных трав.

— Это правда? — Авелий посмотрел на друга.

— Чистая правда, — подтвердил Эрман с кривой усмешкой. — В нашу первую встречу она ни с того ни с сего заявила мне: «Индюк тоже думал, да в суп попал». Я три дня пытался понять, при чём здесь индюк и какой суп. А она просто на меня сарказмом сыпала, которого я никогда не слышал.

София довольно кивнула:

— Я тогда ещё не знала, что вы тут все слишком серьёзные. Пришлось объяснять пословицы с боем. — Она хитро прищурилась. — Правда, Эрман до сих пор некоторые путает.

— Не путаю, а адаптирую, — буркнул герцог.

Авелий потёр переносицу. Какое-то время молчал, потом сказал:

— Допустим, я в это верю. Но какое это имеет отношение к Джулии?

— Самое прямое. — София вытащила из кармана смятое письмо. — Сегодня утром мне доставили это. Прочтите.

Авелий взял бумагу, развернул. Прочитал. Его брови поползли вверх.

— «Секир башка»? Что это?

— Слово из моего мира, — сказала София. — Грубое. Разговорное. Никто в Асведиане его не знает. Джулия — аристократка — не могла такое написать. Это слово могло вырваться только у человека, который родился и вырос там же, где и я.

— И ты думаешь...

— Я не думаю, я знаю. — София подалась вперёд. — В эту Джулию вселилась другая душа. Как когда-то вселилась в меня. И эта душа — не преступница. Она не помнит того, что сделала Джулия, потому что это не её грехи. Она просто проснулась в чужом теле в темнице и теперь её хотят казнить за чужое преступление.

— И с чего ты взяла, что это не ловушка?

— А с того, что Многоликий мне предсказал! — выпалила София. — После всей этой кутерьмы с похищением. Он сказал: «На второй день белого торжества Солнце империи обретет судьбу, а ты — верного друга. Но только ты сможешь её найти среди других похожих».

— Многоликий? — Авелий нахмурился. — Ты виделась с ним?