Книга "Секир Башка". Или телохранитель для императора, страница 10 – Дина Хоуп

— Он приходит не когда хочешь, а когда нужно. — София махнула рукой. — Но он сказал правду. Второй день сегодня. И вот оно — письмо. «Солнце империи» — это ты, Ваше Величество. «Верный друг» — эта девушка. А «найти среди других похожих» — потому что она похожа на Джулию лицом, но не душой.

Авелий встал из-за стола, прошёлся по кабинету. В тишине было слышно, как потрескивают свечи.

— И что ты предлагаешь? — спросил он наконец.

— Освободить её. Перевести во дворец под домашний арест. Дать ей шанс доказать, что она не та стерва, которая подставляла меня и похищала.

— Под твою ответственность?

— Под мою, — кивнула София. — Если она окажется той ещё гадиной и продолжит плести заговоры — я лично замариную её и зажарю на своей кухне. Как утку. С яблоками, — добавила она, заметив вопросительный взгляд Эрмана.

Авелий усмехнулся. Несмотря на абсурдность ситуации, он чувствовал: София не врёт. Слишком много странностей сходилось. И слишком искренне она говорила.

— Хорошо, — сказал он. — Я подпишу приказ. Но условия: она будет жить во дворце, в отдельной комнате, под охраной. Без права покидать пределы выделенного крыла. Без оружия. Без контактов с посторонними. И если она сделает хоть один подозрительный шаг — вернётся в темницу.

— Договорились, — кивнула София. — И ещё одно, ваше величество.

— Что?

— Ей нужна будет другая одежда. Не придворные платья с корсетами. Я попрошу портных сшить что-то свободное — штаны, кофты, что-то вроде домашнего костюма. Ей предстоит сидеть взаперти неизвестно сколько, в платьях она измучается. Да и незнакомо ей это, наверное.

Авелий поднял бровь.

— Ты хочешь, чтобы заключённая носила штаны?

— Я хочу, чтобы она не сошла с ума от неудобства, ваше величество, потому что я, вот, была в шаге от этого по началу, — София пожала плечами. — К тому же это будет проверкой. Если она действительно другая, она оценит заботу. Если притворяется — начнёт требовать платья с бриллиантами.

— Логика в этом есть, — нехотя признал Авелий. — Ладно. Пусть шьют. Но под твоим присмотром.

— Само собой.

Авелий вздохнул, подошёл к столу, взял перо.

— Приказ будет готов через час. Эрман, проследи, чтобы его доставили в тюрьму. София, а ты ступай отдыхай. У тебя второй день свадьбы, между прочим.

— Да мне теперь не до отдыха, — проворчала София. — Нужно найти портных и объяснить им, что такое «свободный крой».

София обернулась на пороге:

— Ваше величество, спасибо, что поверили.

— В моей жизни и не такое бывало, — усмехнулся Авелий. — Иди уже, герцогиня.

Она вышла, увлекая за собой Эрмана.

Авелий остался один. Он снова взял письмо, перечитал последние строки: «пусть мне сделают секир башка, и к чёрту всё».

— Какая из тебя девушка, если не боишься смерти? — прошептал он и вдруг понял, что ждёт встречи с этой незнакомкой больше, чем любого другого события за последний год.

— Будет весело, — сказал он себе и горько усмехнулся.

Сон прервался резко, как, до недавнего времени, в армии — по команде «подъём». Яр открыла глаза и первым делом увидела над собой чужое лицо. Мужское, усатое, с выражением «я здесь начальник».

— Вставай, преступница, — сказал он равнодушно. — Приказ императора. Тебя переводят во дворец под домашний арест. Вещи собирать не дают, всё равно нет ничего.