Книга Измена. Ты пожалеешь, предатель!, страница 16 – Милла Мир

— Но я голоден.

— Потерпи. Скоро я накормлю тебя мужчиной, который предал меня.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Дух нехотя затих.

Лира собрала узел, перекрестилась на икону и подошла к Кристианне:

— Я готова, госпожа.

— Не называй меня госпожой. Называй... просто Кристианна.

— Но вы графиня...

— В этом лесу я никто, — молодая женщина накинула капюшон. — Идём. Нам до заката нужно вернуться в замок.

Они вышли из дома. Бабы у колодца смотрели им вслед, крестились и шептались.

— Ещё одна ушла в тот замок, — послышалось за спиной. — Не вернётся.

— Вернется, — сказал Арктур, не оборачиваясь. — Но другой.

Кристианна ничего не сказала, графиня вела Лиру за руку, в её ледяной груди шевельнулось что-то, отдаленно похожее на жалость.

Обратная дорога.

Лес встретил спутников той же тишиной, но теперь в ней слышалось что-то новое, то ли ветер, то ли чей-то шепот. Лира шла между Кристианной и Арктуром, сжимая узел и оглядываясь по сторонам.

— Здесь темно, — сказала сиротка.

— Здесь всегда темно, — ответил Арктур. — Привыкнешь.

— А там, у вас в замке, совсем нет света?

— Есть. Фиолетовый. Он не греет, но позволяет видеть.

— Фиолетовый? — Лира удивилась. — Я никогда не видела фиолетового света.

— Увидишь, — пообещал Арктур. — И, возможно, пожалеешь.

Кристианна шла впереди, не оборачиваясь. Она чувствовала каждое дерево, каждый камень, каждую травинку. Лес был живым, он наблюдал за спутниками. Вдруг X'Thul напрягся внутри графини.

— Здесь кто-то есть, — сказал дух.

— Кто?

— Не знаю, но он сильный.

Кристианна остановилась:

— Тише, — сказала молодая женщина спутникам.

Арктур замер, положив руку на меч, дрожащая от страха Лира прижалась к мужчине. Из темноты леса вышли... чёрные, большие волки с глазами, горящими красным. Не обычные волки — призрачные. Сквозь их тела просвечивали стволы деревьев.

— Духи леса, — прошептал Арктур. — Они чуют кровь.

— Какую кровь? — спросила Лира.

— Твою, — ответил Арктур. — Девственниц они особенно любят.

Волки медленно, шаг за шагом окружали спутников, из пасти зверей капала черная слюна.

Кристианна бесстрашно шагнула вперёд:

— Уйдите, — сказала она голосом, в котором звучала не сила — пустота.

Удивленные волки замерли.

— Я — Хранительница Пустоты. Я — Кристианна Морнингстар. Эта земля принадлежит моему роду. А вы — всего лишь тени, которые живут здесь по моему позволению.

Главный волк — огромный, размером с пони — наклонил голову:

— Пустота, — прорычал он голосом, похожим на камнепад. — Ты пахнешь Пустотой. Но внутри тебя есть кто-то ещё.

— Это X'Thul. Древний дух, который живёт в моём сердце.

— Он и сейчас здесь, — сказала Кристианна. — И он голоден. Не заставляйте его просить дважды.

Волки переглянулись, главный склонил голову и сделал шаг назад:

— Проходи, Хранительница. Твоя добыча — не наша.

Зверь щелкнул зубами, волки растворились в темноте, как дым.

Арктур выдохнул:

— Это было... впечатляюще.

— Это было глупо, — сказала Кристианна. — Если бы они не отступили, мы были бы мертвы.

— Но они отступили.

— Потому что X'Thul старше их.

Лира широко раскрытыми глазами посмотрела на графиню:

— Госпожа, вы... вы говорите с духами?

— Я говорю со всеми, — ответила Кристианна. — Иногда они меня слушают, а иногда — нет.

Замок Морнингстар, главные ворота.