Книга Семь писем до свадьбы с Чёрным канцлером, страница 131 – Алекс Скай

Он пришёл в Свободный архив, когда мы только начали переносить первые фонды. Не в чёрном. За последние недели я привыкла к этому медленнее, чем ожидала. В нём не изменилось ничего и одновременно почти всё. Одежда осталась сдержанной. Манера говорить — тоже.

Он по-прежнему замечал, когда документ лежал не там, куда его положили вчера. По-прежнему мог одним взглядом заставить чиновника вспомнить о забытом обещании. По-прежнему задавал вопросы, от которых человеку хотелось заранее вызвать свидетелей. Только знака не было. И люди больше не уступали дорогу автоматически. Некоторые всё равно уступали. По привычке.

— Совет предложил мне должность, — сказал он.

Я продолжила разбирать папки.

— Какую?

— Канцлера.

Остановилась.

— Они серьёзно?

— К сожалению.

— И?

— Отказался.

Я положила папку.

— Сразу?

— Почти.

— Что значит «почти»?

— Выслушал условия.

— Зачем?

— Было интересно, насколько хорошо они поняли произошедшее.

— И насколько?

— Наполовину.

— Уже неплохо.

Он подошёл к окну.

— Они предлагают ограничить полномочия. Отменить прямую связь титула с Книгой. Сделать решения канцлера подконтрольными Совету.

— Звучит разумнее прежнего.

— Да.

— Почему отказались? — Кайр посмотрел на двор, где грузчики переносили ящики с копиями государственных реестров.

— Потому что поймал себя на мысли, что смогу сделать должность безопасной, если лично прослежу за всеми ограничениями.

Я поняла раньше, чем он закончил. Он слабо улыбнулся.

— Именно.

— Старая привычка.

— Очень.

— «Чтобы опасные люди не получили слишком много власти, я должен получить достаточно власти, чтобы их остановить».

— Примерно так я прожил половину жизни.

— Иногда работало.

— Именно поэтому от привычки сложно отказаться.

Я подошла.

— И всё-таки отказались.

— Да.

— Жалеете? — Он подумал.

— Иногда.

Честно. Как всегда в тех местах, где удобнее было бы соврать.

— Когда?

— Когда вижу решение Совета, которое мог бы провести быстрее.

— Ещё?

— Когда Мирель отправляет мне проекты законов и просит «просто посмотреть».

— Вы смотрите?

— Конечно.

— Значит, не так далеко ушли.

— Теперь могу советовать, а они могут не слушать.

— Тяжело?

— Ужасно.

Я улыбнулась. Он взял со стола один из листов.

— Но я понял одну неприятную вещь.

— Только одну?

— На сегодня.

— Слушаю.

— Иногда единственный способ не стать человеком, которого сам пытаешься остановить, — отказаться от власти раньше, чем начнёшь считать своё право на неё очевидным.

Я следила за его лицом.

— Это очень мудро.

— Спасибо.

— И ужасно неудобно.

— Вот поэтому подозреваю, что правда.

Он вернул лист.

— Чем займётесь вместо управления государством?

— Не знаю.

— Страшно?

— Немного.

— Вы признались?

— Не распространяйтесь.

— Обязательно внесу в архив.

— Тогда всё-таки соглашусь стать канцлером и закрою учреждение.

— Уже не сможете.

Он посмотрел на вывеску.

Свободный архив.

— Предусмотрительно.

— Училась у лучших.

— Не уверен, что это комплимент.

Я взяла его за руку.

— Не был.

Он поцеловал мои пальцы. Не демонстративно. Буднично. И от этого жест оказался значительно более личным, чем любой придворный танец.

— Кстати, — сказал он, — Мирель спросила, когда мы собираемся закончить начатую церемонию.

— Она очень занятая правительница. Не понимаю, почему её волнует наша личная жизнь.