Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 143 – Грег Мосс

У Зои вырвался возглас разочарования.

Наверняка инспектор имеет четкое представление о том, у кого была возможность найти ее там? Это же обычная полицейская работа, сопоставление показаний и алиби.

Она мысленно прокрутила слайд-шоу с ключевыми моментами, словно листая книгу в своей памяти.

Насколько я могу судить, в церкви никого не было. Все гуляли парами или компаниями, многие собрались на автостоянке у ратуши. Любого, кто вернулся бы наверх, заметили бы Патрик или Симуно, потому что они накрывали столы на площади Сен-Бертран. Если бы кто-нибудь остался у себя дома на главной площади – Робер Пети или Амбруаз Кай, например, – я бы их увидела.

Она огляделась в поисках Рассела, но вспомнила, что он ушел охотиться на крыс или кроликов.

Рассел – если бы умел говорить, – вероятно, смог бы мне рассказать.

* * *

Тем временем бродячий пес, нашедший приют у Зои, рыскал по тихой улочке в северной части городка, под лестницей глиняных крыш, которую она могла видеть из окна своей дальней спальни. Его живой собачий мозг был полностью сосредоточен на погоне за крысой, которая, как он знал, жила в промозглой темноте под сломанной крышкой водостока. Однако он поднял голову, услышав, как открылась дверца машины, и учуял характерный сладкий запах выпечки.

Человек был совсем рядом – сидел в машине, отрывая руками слоистые кусочки вкуснятины. Он встретился с ним взглядом и протянул руку.

Рассел подошел, доверчивый и неосторожный, и взял предложенный кусочек круассана, проглатывая его целиком, почти как пеликан – рыбу. Затем поднял глаза с немым вопросом: «Будет еще что-нибудь?»

Человек положил оставшиеся кусочки на пол, в нишу для ног. После короткой паузы мозг Рассела подсказал: «Ты тоже можешь залезть. Кажется, это то, что требуется».

Однако, лишь только он оказался в машине, дверь захлопнулась, и – после того, как подъел все кусочки круассана и смог приспособиться к новым обстоятельствам, – Рассел понял, что попал в ловушку.

* * *

Зои нахмурилась, пытаясь представить себе, как жила и чем занималась Барбара в первые недели своего пребывания в Сент-Катрин. Зная об этом только понаслышке, она вообразила, как пожилая женщина разъезжала по сельской местности на mobylette, пока позволяла погода, теплая и сухая. Затем, насколько Зои могла судить, легкий мопед какое-то время стоял на приколе.

Не думаю, что только из-за холода и дождя.

Она отложила книгу «В краю грифов» – уже довольно замусоленную и ею самой, и гостями вечеринки – и откинулась на спинку кожаного кресла.

Барбара перестала бороздить окрестности, потому что узнала все, что ей было нужно.

Она спросила себя, почему Тоби и Клэр наткнулись на Барбару именно возле кульверта.

Потому что, как Тоби и предполагал, это был своего рода блеф, и подземный туннель был важен для отвлечения внимания от ее истинной цели, которая заключалась в…

Зои мысленно вернулась в церковь, к обмякшему телу, распростертому на каменных плитах подобно брошенной кукле-марионетке.

Я чувствую, что владею всей необходимой информацией, но ответ все равно не вырисовывается.

Она попыталась восстановить в памяти разговор с Дэями о том, чего они хотели от жизни, – о том, что их кочевое существование на самом деле не осознанный выбор, а всего лишь изнурительный компромисс.