Книга Аплодисменты для мисс Салливан, страница 19 – Виктория Малавийская

Именно в этот момент в дверь негромко постучали. Не дожидаясь ответа — как стучат только те, кому заранее известно, что им рады, — в кабинет вошёл Эдвард Грэйсон. Он аккуратно притворил за собой дверь, окинул кабинет быстрым взглядом и опустился в кресло напротив стола с той же непринуждённостью, с какой садится человек в собственной гостиной.

— Роберт, — плавно произнёс он, чуть склонив голову.

— Эдвард, — Харрингтон кивнул в ответ, пододвигая к нему через стол хрустальный стакан и бутылку виски. — Как продвигаются дела?

— Без осложнений, — Грэйсон плеснул себе на два пальца и неспешно пригубил, прежде чем продолжить. — Работа идёт своим чередом. Новые девушки поступают регулярно, клиенты в целом довольны. Лишнего шума пока не было.

— Пока, — эхом повторил Харрингтон, и в этом единственном слове прозвучало нечто, заставившее Грэйсона на мгновение приподнять бровь. Старик выдержал паузу, барабаня сухими костлявыми пальцами по краю стола, а затем произнёс, глядя собеседнику прямо в глаза. — Среди тех, кого вчера привезли… не было ли случайно девушки по фамилии Салливан?

Грэйсон задумался лишь на пару секунд — ровно столько, сколько нужно было, чтобы перебрать в памяти последнее пополнение.

— Была, — ответил он наконец. — Молодая, рыжая. В документах, которые при ней нашли, значилась именно эта фамилия. А что?

— То, что несколько минут назад в этом самом кресле, где сейчас сидишь ты, сидела её родная сестра, — спокойно сообщил Харрингтон, откидываясь на спинку кресла. — Журналистка. Настойчивая и упрямая — из тех, что не умеют вовремя остановиться и предпочитают докапываться до сути, вместо того чтобы просто смириться с неприятностями.

Тонкие губы Грэйсона тронула едва заметная улыбка, не отразившаяся в холодных глазах.

— Любопытное совпадение.

— Совпадений в нашем деле не бывает, Эдвард. Ты же знаешь это не хуже меня, — Харрингтон сделал глоток виски. — Я возьму её под наблюдение. Если понадобится — вмешаюсь лично, прежде чем она успеет причинить нам обоим лишние хлопоты.

Грэйсон коротко кивнул — жест человека, полностью доверяющего суждению собеседника и не видящего нужды его оспаривать.

— Не сомневаюсь, что вы разберётесь с этим наилучшим образом, мистер Харрингтон.

Они не обсуждали деньги. Не вспоминали об услугах, оказанных друг другу за долгие месяцы такого сотрудничества, — в этом попросту не было нужды. Между преступным миром Нью-Йорка и теми, кто по долгу службы должен был этот мир искоренять, давным-давно стёрлась последняя граница, а с ней исчезла и всякая необходимость произносить вслух то, что оба и без слов прекрасно понимали. Мужчины подняли стаканы, легонько чокнулись — глухой хрустальный звон растворился в табачном дыму, всё ещё висевшем под потолком кабинета, — и выпили.

Тем временем этажом ниже, в самом обычном канцелярском шкафу для картотеки, лейтенант Мэллори уже вкладывал в новую папку единственный лист бумаги, на котором аккуратным почерком дежурного клерка было выведено: «Салливан, Маргарет. Журналистка. Метрополитан Таймс».

Сама Мэгги в эту минуту уже шагала по мокрому тротуару в сторону редакции, полная решимости во что бы то ни стало найти сестру собственными силами, — и понятия не имела, что где-то за её спиной, в тихом кабинете с задёрнутыми жалюзи, за ней уже начали наблюдать.