Книга Поднебесный дворец, страница 149 – Филиппа Райс

— О, мы уже встречались, – со смехом ответил король. – Сразу после тех знаменательных событий. Немудрено, что ты не помнишь. Ты была немного не в себе.

Вокруг раздался громкий смех. Очевидно, она впуталась в какую-то нелепую историю, о которой знали все, кроме нее. Ивни была рада, что не помнит об этом. Ее лицо залилось краской.

— Твой плащ несказанно нас выручил. Прекрасный образец магического рукоделия.

— Я только зачаровала его, – сглотнув, объяснила Ивни. – Сам плащ шил мистер Груман, а тысячи бусин для вышивки сделала стекольщица Ингрид. А я…

— Мой сын Джуно сказал, что ты не давала ему скучать, пока мы были в отъезде, – перебил король.

Снова оглушительный смех. Ивни оглянулась и поняла, что Адриана ушла, оставив ее наедине с королем и свитой.

— Можно и так сказать, – ответила она. – Он здесь? Мне стоит его поприветствовать.

— Да, где-то здесь ошивается. – Король Гематигр махнул рукой в дальний конец зала. – Набивает живот пирожными. Такой обжора!

Новые смешки и ухмылки.

— Тогда я пойду повидаю его. – Ивни уцепилась за возможность отделаться от короля. – Благодарю вас за аудиенцию.

— Нет, Ивни, это я должен тебя благодарить. Спасибо за все, что ты сделала. Мы об этом не забудем, – сказал король, и Ивни поспешила удалиться.

На фуршетном столе в бальном зале выстроились целые пирамиды со всевозможными яствами. Яркие блюда напоминали россыпи самоцветов. Ивни повсюду искала Максобона, но нигде не замечала, пока… Стоп! Неужели?..

Принц Джуно был совершенно на себя не похож. На нем был серебристый костюм с расшитым жилетом и короткая накидка в тон. Он сбрил бороду и сразу помолодел лет на десять. Уперев одну ногу в стену, он оживленно общался с двумя девушками в блестящих платьях. В руках у девушек были бокалы, на лицах – выражение абсолютного восхищения. Джуно улыбался ослепительной щегольской улыбкой и активно жестикулировал. Его пальцы были усыпаны перстнями. Настоящий принц. Сколько ни вглядывалась Ивни, она так и не смогла разглядеть в нем Максобона.

Джуно заметил Ивни, когда та приблизилась. На миг удивился, но быстро вернул себе прежнее хладнокровие.

— Девочки, кыш! – отмахнулся он от поклонниц. – Ступайте, поболтайте с кем-нибудь еще.

Одна из девиц презрительно взглянула на Ивни, но пререкаться с принцем не стала. Джуно взял со стола бокал пунша и протянул его Ивни.

— Добрый вечер, Ивни. Как тебе праздник? Нравится? Интересное платье, ты в нем прямо преобразилась. Весьма современный дизайн, и цвет приятный. – Джуно потянулся, чтобы потрогать рукав, но в последний момент остановился. – Спасибо, что доставила мою сестру домой в целости и сохранности. Мы все тебе несказанно благодарны. – Он сделал глубокий глоток и оскалился гематигровской белозубой улыбкой.

— Вы тоже преобразились, – ответила Ивни. – Бороду сбрили.

— Верно подмечено. Да, я вернулся к прежнему образу. Как тебе?

Он протянул руки, выпятил грудь, задрал нос и улыбнулся. Воплощение статного красавца-принца. Красивого и грозного.

— Замечательно, – ответила Ивни. – Значит, больше не будете играть в волшебника?

— Нет, хватит с меня экспериментов! – рассмеялся Джуно. – Теперь понимаю, что двигался не в том направлении. Есть и другие способы добиться успеха. – Он глотнул еще пунша, и Ивни заметила, что его рука чуть дрожит. Джуно перехватил ее взгляд: – Ивни, не волнуйся за меня. Все хорошо.