Книга Поднебесный дворец, страница 147 – Филиппа Райс

— Джаспер, прости, но ты обманул меня. Соврал, что ищешь мою семью. Это было для меня важнее всего, а ты повел себя как эгоист.

— Понимаю, – шмыгнув носом, ответил Джаспер. – Ты права. Прости меня.

Ивни потянулась к его руке. Он вцепился в нее и поднял красные, заплаканные глаза.

— Ивни, как мне загладить вину? Я готов на все, чтобы заслужить прощение.

Ивни медленно качнула головой и вытащила руку.

— Я не знаю, Джаспер. Не знаю, что тебе ответить. – Голова кружилась от обилия мыслей. Ивни прикрыла глаза. – Просто дай мне отдохнуть. Дождись, пока я поправлюсь. А пока, пожалуйста, уходи.

Джаспер поднялся на ноги, кивнул и вышел из палаты. Ивни крепко зажмурилась, но даже из закрытых глаз текли слезы, обжигая ссадины на лице.

* * *

Позже она навестила мастера-заклинателя. Врач сказала, что его состояние стабилизировалось, но не улучшилось. Неподвижно лежащий мастер-заклинатель выглядел крошечным и увядшим. Побледневшим, как сухой лист. Казалось, матрас вот-вот поглотит его без следа.

Во Дворце начались празднования. Его обитатели как будто забыли обо всем, что случилось.

Праздник по случаю возвращения королевского кортежа назначили на третий день. Ивни, прихрамывая, прибиралась в кабинете мастера-заклинателя, убеждая себя в том, что она недостаточно поправилась для вечеринки. Однако ей было любопытно посмотреть и поучаствовать. Все утро она ремонтировала свою несчастную боевую подругу-сову. Большинство механических повреждений поддавались ремонту, чего нельзя было сказать о расколотом деревянном корпусе. Ивни предстояла работа и над другим проектом. Черный плащ вновь занял место на манекене. Бусины, впитавшие слишком много драконьего яда, почернели и потеряли функциональность. Адриана ясно дала понять, что хочет получить плащ обратно в его изначальном виде. Пусть дракона и победили, такая вещь никогда не будет лишней. Ивни уже представляла, как снова будет монотонно нашивать бусины.

Шелест и легкий щелчок возвестили о прибытии почты. Ивни подошла к пневматической трубе и достала маленький листок бумаги. Записка гласила:

Даже не думай о том, чтобы прогулять вечеринку. Я весь день помогала миссис Сливи готовить специальный торт, и ты ОБЯЗАНА его попробовать. Венда.

Что ж, с этим не поспоришь.

Особенно если учесть, что рядышком на столе лежал сверток с новым платьем, которое сшил Барнаби.

* * *

В подготовке к празднику участвовали все, включая членов королевской свиты, вернувшихся с кортежем. Дворец ожил и напоминал рынок. Появились сотни незнакомых Ивни людей, большинство из которых были артистами. К Ивни вернулось то восхищенное чувство, что она испытала, впервые увидев королевский парад. Придворные актеры нарядились в костюмы ярких бабочек, птиц, тигров и даже одного длинного зеленого крокодила. Маги-призыватели создали волшебные витрины и миниатюрную магическую модель королевского кортежа. Иллюзорные экипажи медленно ползли над головами собравшихся – а иногда и сквозь головы тех, кто был повыше. Во всех залах звучала музыка; иногда мелодии смешивались, создавая странный аккомпанемент повсеместной людской болтовне. Ивни ходила из зала в зал, не зная, где остановиться.

В столовой она увидела то, на что намекала Венда. Посреди стола, между разноцветных глазированных булочек с кремом и косичек, стоял торт – гигантский шоколадный торт в виде Дринта. Отовсюду торчали шоколадные шипы, крылья были сделаны из темного печенья. Перед драконом стоял имбирный пряник, изображающий саму Ивни с совой в руках. Крылья совы изготовили из посеребренных лепестков миндаля, прочие отличительные детали – из глазури. Торт вышел на загляденье. Ивни не находила слов, чтобы выразить свои мысли и чувства. Тут кто-то подкрался сзади и крепко обнял ее. Венда, кто же еще.