Книга Поднебесный дворец, страница 152 – Филиппа Райс

«Я что, прямо сейчас отправлюсь это проверять?»

Ответ был очевиден – да.

Расслабиться до полусонного состояния оказалось легко. Сказывалась накопившаяся усталость. Труднее было не уснуть по-настоящему. Требовалось бодрствовать. Ивни проследила взглядом линии в промежутках. Представила, как идет по ним, словно по коридорам. Почти услышала собственные шаги. Вокруг выросли зеленые изгороди, заполнив все пространство, так что перед Ивни осталась лишь бледно-кремовая тропа среди зелени. Почувствовав зацепку за магическое измерение, Ивни резко повернула к ней и шагнула в Резервуар. Под ногами вновь оказалась черная трава, небо розовело над головой. Ивни огляделась. Она находилась на холме посреди черного поля. Пустота была повсюду, куда ни кинь взгляд, лишь в одном направлении маячило нечто, напоминающее дерево. Ивни направилась к этому дереву и вдруг обнаружила, что не идет, а парит в воздухе. Она могла летать! Она раскинула руки и рассмеялась. Оказывается, летать так просто! Ивни спланировала к корням дерева. Оно напоминало старый толстый дуб, но ствол и ветви были абсолютно черными. Листья – скопление разноцветных кристаллов, как внутри жеоды, но не сросшихся, а разрозненных. Они слабо покачивались на ветвях.

— Кто здесь? Назовись! – раздался чей-то голос.

Ивни подскочила от неожиданности и повернулась на звук. Кто-то сидел, согнувшись, с теневой стороны ствола. Незнакомец посмотрел на Ивни, подставив лицо свету. Это был невысокий старичок в короне из кристальных листьев и золотом наряде, но наряд обтрепался, золотые нити торчали во все стороны, словно колючки репейника. Человек попытался встать, но его колени подогнулись. Ивни опустилась на землю рядом с ним.

— Не вставай, – сказала она. – Сэм Лимонный Чай, ты меня помнишь?

Он присмотрелся к ней с прищуром.

— Ивни Тридл. Откуда ты здесь взялась? – спросил он.

— Пришла по карте из твоей спальни, – ответила Ивни.

Сэм медленно кивнул.

— Ты знаешь, что сейчас лежишь в больнице? В волшебном забытьи? – спросила Ивни.

— Конечно, знаю. Ты меня навещала. Говорила со мной. Даже умудрилась вмешаться в нашу схватку с вдохновителем принцессы. Это было весьма опрометчиво с твоей стороны, – пожурил ее Сэм.

— Почему ты не приходишь в себя? Почему не возвращаешься к нам?

— Не могу, – ответил Сэм Лимонный Чай и поправил кристальную корону на голове. – Я занят. Слушаю. Жду драконов. Эти кристаллы позволяют слышать их. Если ты еще не знаешь, Резервуар был создан драконами. Он пронизан их мыслями. Если вдруг я перехвачу что-нибудь подозрительное, то смогу предотвратить новые бедствия.

— Сэм, дракон уже прилетал, но мы его прогнали. Все кончено.

— Ты вряд ли понимаешь, на что способны драконы, – покачал он головой.

— Дракон проглотил мою деревню. Прорицатель мне показал.

Ивни присмотрелась к кристальным листьям. В них мерцали отсветы розового неба, создавая чарующие узоры.

Сэм обхватил свое лицо ладонями и приглушенно произнес:

— Ивни, я знаю. Я об этом прекрасно знаю. Это моя вина. Мне нет прощения. То, что твоя деревня пропала, настоящая катастрофа. Я никому об этом не рассказывал.

Ивни села поближе, и он продолжил, взяв ее за руку:

— Твой дед Хиллари был моим давним другом. Это я научил его магии. Показал, как попасть в Резервуар. Хиллари всегда противился соединению магии с ремеслом и согласился на это только от отчаяния. В вашей деревне не все шло гладко. Старейшины не вытянули конкуренции с промышленностью, которая стремительно развивалась в Болотоне. Можно было что-то изменить, но никто из них не хотел идти на компромисс. Думаю, поэтому они и решили сдаться дракону. Они боялись перемен. Дракон предложил сохранить деревню в первозданном виде, увековечить ее историю и знания ее жителей. Хиллари рассказал мне о Мыя, но я сперва не воспринял это всерьез. Я предложил изготовить что-нибудь, чтобы защитить вас от опасности, но сделал только хуже. Чем больше Хиллари узнавал о драконах, тем сильнее ими восхищался. Что ж, теперь он сам в некотором роде дракон. Навсегда. Это моя вина. Тут ничего не попишешь, придется мне до скончания дней с этим жить.