Книга Когда имеешь дело с драконами, страница 56 – Дана Свифт

Я делаю шаг, принимая решение следовать за ней. У доктора Уолша было всего одно правило, и я дал слово его не нарушать. Но мысль о том, что Фаррен может оказаться в беде, не дает мне покоя. Я не переживу, если это произойдет. В кармане лежит флакончик с серебром – мой верный спутник в полетах. В случае необходимости я смогу помочь ей, как она когда-то помогла мне.

К счастью, я вижу перед собой путь: железные плиты, сливаясь со скалами, одна за другой выстраиваются в идеальные ступени. Они зигзагами спускаются по склону утеса, поэтому я периодически теряю Фаррен из виду. Но стоит мне обернуться, как я снова замечаю ее, упорно спускающуюся вниз.

Что же там может быть? Фейлинги наверняка укрылись в своих пещерах. А проблема с любым другим диким драконом не имеет смысла. Но Фаррен движется так решительно и уверенно, словно знает этот маршрут наизусть.

Суровый ветер хлещет в лицо, и теплый летний бриз кажется лишь далеким воспоминанием. Дождь становится моим навязчивым спутником, пытаясь одновременно сбить меня с ног и ослепить. Я поскальзываюсь на грязи, цепляясь за ближайший выступ, чтобы удержать равновесие, и царапаю ладонь. Хорошо, что гипс снят, иначе я бы уже погиб.

Скалы смыкаются, и Фаррен растворяется в их объятиях. Я торопливо спускаюсь, спотыкаясь о мокрые камни, будто потерять ее из виду – значит обречь на гибель. В такой ливень это кажется не просто возможным, а неизбежным. Внизу океан с грохотом разбивается о скалы. Один неверный шаг – и никто не сможет нас спасти. Я даже не уверен, найдут ли когда-нибудь наши тела, унесенные стихией.

Очередной поворот – и передо мной зияет вход в исполинскую пещеру. Должно быть, Фаррен зашла туда, потому что я нигде больше не вижу проблеска ее волос.

«Это просто шторм, – шепчу я себе, пытаясь унять нарастающий страх. – Шторм окутывает все тьмой». Однако пещера кажется живой. Это не просто каменный зев, а самая настоящая пасть, замершая в предвкушении и готовая поглотить меня целиком.

Молния рассекает небо, на мгновение выхватывая из темноты несколько метров внутреннего пространства. Достаточно, чтобы уловить движение и безошибочно узнать светловолосую голову.

Я делаю шаг вперед:

— Фаррен?

Она резко оборачивается. Замешательство на ее лице мгновенно сменяется ужасом. И секунду спустя я понимаю почему. Из мрака за ее спиной поднимается голова дракона, возвышаясь над ней метров на шесть. Угольно-черная чешуя ощетинивается, словно зверь готовится к атаке. Теперь мне становится очевидно, почему эта пещера казалась такой живой.

Ледяной ужас сковывает меня, заставляя отступить. Бушующий за спиной шторм кажется детской забавой по сравнению с этим порождением пещерных глубин. Я вижу перед собой римбека – самого величественного из всех драконов. Но это немыслимо! Ведь римбеки вымерли из-за охоты на их бесценную чешую. Но когда дракон издает рев и металл окутывает его с головы до пят, я понимаю, что это не просто броня, а пласты золота.

ФАРРЕН

Я изначально чувствовала, что появление Джеймса в заповеднике было ошибкой и он совершенно не вписывается в нашу жизнь. Но реальность превзошла мои худшие ожидания. Когда Джеймс ступил на порог пещеры Нити, он подверг себя немыслимой опасности.