Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 83 – Ши Цзин

— Пойдешь? – спросил Цзян Бою.

— Да, – ответила барышня.

В глазах госпожи Мэн отразилась тревога. Ей хотелось сказать, что дом Юнъи-хоу впал в немилость и неизвестно, чем все кончится. Почти все столичные семьи старались держаться подальше, зачем же спешить по первому зову? Но раз Цзян Бою кивнул, она не стала возражать и пригласила всех приступить к ужину. Повар в усадьбе готовил посредственно, а Цзян Сюэнин всегда была очень разборчива, поэтому ела немного и без аппетита. Старшая сестра все время молчала. Ужин прошел в тягостной тишине. После еды, когда подали чай, госпожа Мэн наконец заговорила:

— Решения в доме принимает хозяин, а я, как жена, не смею перечить. Однако же всем известно, что дом Юнъи-хоу больше не пользуется благосклонностью императора. Наследник хоу в прошлом оказывал нашей Нин много внимания и заботы. Хотя их помолвка не состоялась, рассудок и сердце велят ей пойти на церемонию. Я с этим не спорю. Однако наша Хуэй не поддерживала с домом Юнъи-хоу никаких связей. На днях я пила чай с супругой Чэн-гуна и дамами и слышала, что принц Линьцзы скоро приступит к смотру невест. По моему мнению, Нин может принять приглашение Юнъи-хоу, а Хуэй пусть останется дома.

Получив место в свите старшей принцессы, Цзян Сюэнин принесла семье немало чести, поэтому госпожа Мэн не хотела укорять ее за постоянные ссоры с дочерью Цинъюань-бо, из-за которых родителям порой приходилось краснеть. Мать лишь хотела оградить Хуэй от возможных неприятностей и не лишать ее шанса счастливо выйти замуж. Цзян Бою и сам был дружен с домом опального хоу, но, как известно, плетью обуха не перешибешь. Ему следовало учитывать интересы всей семьи, поэтому возразить жене он не мог. Цзян Сюэнин промолчала.

— Так, пожалуй, будет разумнее, – наконец произнес мужчина.

Неожиданно Цзян Сюэхуэй подняла голову и подала голос:

— Я тоже пойду.

— Доченька! – воскликнула госпожа Мэн, округлив глаза.

Та поглядела на сестру и, не собираясь менять решение, спокойно продолжила:

— Отец – глава семьи. Раз он пойдет на церемонию, решение детей не столь важно. К тому же положение дома Юнъи-хоу пока не безнадежно. Еще неизвестно, как обернутся дела. Если отец и сестра идут, мы с тобой, матушка, обязаны к ним присоединиться.

Госпожа Мэн оторопела. Даже Цзян Бою не ожидал подобного. Младшая барышня спокойно смотрела на сестру: ясное лицо, тонкие черты, сдержанное выражение, уместные и благоразумные речи. Та ничем не уступала Сяо Шу. Цзян Сюэнин медленно улыбнулась.

Подумав, мать признала, что старшая дочь рассудила верно, а Цзян Бою тихо вздохнул, восхищенный тем, как разумна и понятлива Сюэхуэй.

После чая сестры вместе покинули главный зал. Когда они шли по галерее, Цзян Сюэнин вдруг остановилась и сказала:

— На твоем месте я бы тоже не упустила такую возможность. Вся столица знает, что принц Линьцзы дружен с Янь Линем и непременно появится на церемонии.

Цзян Сюэхуэй, не ожидавшая подобных слов, переменилась в лице и словно окаменела. Младшая барышня, напротив, хранила невозмутимость. Опустив взгляд, она заметила в руке сестры изысканный платочек, взяла его и развернула. На светло-зеленой ткани была вышита орхидея, а в уголке – крошечный цветок красного имбиря. Цзян Сюэнин вскинула бровь.