Книга История дворца Куньнин. Книга 2, страница 197 – Ши Цзин

— Вы двое, хватит уже убираться! Уведите вашего господина. Пусть переоденется в чистое, а потом возвращается!

— Зачем? – удивился Цзянь Шу.

Люй Сянь прикрыл лицо рукой, будто боялся снова увидеть страшное зрелище, и затопал ногами от возмущения.

— Зачем?! Да потому, что, мать вашу, меня от крови мутит! Я ее вида не переношу.

Покидая постоялый двор «Аромат Сычуани», Цзян Сюэнин чувствовала себя намного спокойнее. За время беседы она так и не представилась. Просто задавала Жэнь Вэйчжи вопросы о соляном промысле и обычаях Сычуани, время от времени упоминая Ю Фанъинь, и внимательно наблюдала за выражением его лица. Следовало признать: хоть подруга и простушка, но чутьем не обделена. Пусть на экзаменах Жэнь Вэйчжи потерпел неудачу, он получил хорошее образование, разговаривал вежливо, держался достойно. Купеческой хитрости и мелочной расчетливости в молодом человеке не было и в помине. Даже если бы речь шла о настоящем браке, в мужья он вполне годился.

Сев в экипаж, Цзян Сюэнин еще раз обернулась и поглядела на огонек лампы в комнате наверху. Только теперь у нее на лице заиграла искренняя улыбка облегчения. Однако, пока она навещала Ю Фанъинь, а затем беседовала с Жэнь Вэйчжи на постоялом дворе, прошло немало времени. Когда она наконец приехала домой, на улице совсем стемнело. Цзян Бою и госпожа Мэн уже начали беспокоиться. Слуги с фонарями проводили Цзян Сюэнин до дверей комнаты. Та вошла и поклонилась, признавая вину:

— Меня по пути задержали дела. Простите, что заставила вас волноваться.

Госпожа Мэн открыла рот, чтобы что-то сказать, но Цзян Бою опередил жену:

— Дом Юнъи-хоу недавно попал в беду, а власти арестовали новую группу мятежников из секты Небесного учения. В столице сейчас даже днем никто за порог не высовывается, а ты среди ночи шатаешься неизвестно где! Куда это годится?!

Цзян Сюэнин молча опустила глаза, а госпожа Мэн тяжело вздохнула. В последнее время ее отношение к младшей барышне смягчилось, и она даже заступилась за дочь:

— Сначала сам перепугался, а теперь и ребенка пугаешь. В столице и впрямь неспокойно, но ты ведь хотел расспросить ее о делах во дворце.

Цзян Бою вспылил лишь оттого, что дочь долго не возвращалась и он разволновался. Ругать девушку отец не собирался, поэтому, совладав с раздражением, перешел к главному:

— Что произошло во дворце?

О радостном событии – беременности наложницы из дворца Благоухающих покровов, которую возвели в ранг чжаои, – родители были наслышаны. О том, что соучениц распустили, а Цзян Сюэхуэй оставили во дворце, потому что та отличилась и получила награду, тоже знали. Однако подробностей не знали. Цзян Сюэнин рассказала обо всем, что случилось в сливовом саду: о невезении Яо Си и заслугах Сюэхуэй перед Вэнь-чжаои.

— Еще неизвестно, к добру ли такая милость, – заметил Цзян Бою.

— Высокое дерево первым встречает удар ветра. Слишком уж она на виду теперь, – тяжело вздохнула госпожа Мэн.

«Вы недооцениваете старшую дочь», – подумала Цзян Сюэнин, но ничего не сказала.

— Я бы предпочел, чтобы она спокойно вернулась домой, как ее сестрица. Времена нынче тревожные, а во дворце сплошные интриги, – покачал головой отец. – Кто навредил однажды, сумеет и снова. В этот раз пострадала барышня из рода Яо, кто знает, не станет ли Сюэхуэй следующей жертвой?