Книга Искатель, 2012 №4, страница 5 – Александр Юдин, Варвара Клюева, Иван Белогорохов, и др.

Та бросила вести протокол заседания и схватила телефонную трубку. Однако вместо того чтобы сделать, как было велено, она нажала на аппарате кнопку, которая не позволяла звонившему слышать ее, и испуганно уставилась на Лайерса.

— Ну, что там? — раздраженно спросил он. — Я же сказал — нет меня!

Секретарша протянула ему трубку и негромко сказала:

— Мистер Клэридж.

Кто-то охнул. Лайерс перевел дыхание и взял трубку.

— Да?

— Это ты, Джим? Ну вот, слава богу! Я тебя ловлю уже полдня! Заняты все три линии — и все тут. Я, правда, звонил два раза только, занят.

— Я звонил тебе тоже. Сказали, что ты уехал.

— Уезжаю через два часа! Решил отметиться. Может, ты тоже вырвешься на пару деньков?

Лайерс оторопело молчал.

— Алло, Джим! Я что, сильно помешал тебе? Ты занят?

— Я занят, — машинально ответил Лайерс. — Но все-таки хочу спросить у тебя кое-что.

— Так спрашивай, в чем же дело?

— Почему ты продал акции моей компании? — спросил Лайерс.

— Акции твоей... Ты что, рехнулся? А может, ты пьян?

— Я не пьян, — сказал Лайерс, лихорадочно соображая, что происходит. — Не пил с утра даже кофе. Но получил информацию, что сегодня утром твои агенты... кто там был? — спросил он у Миллисент.

— Артур, — сразу ответила она.

— Артур, — повторил Лайерс. — Утром он продал твой пакет акций за гроши. Тогда стали продавать и все остальные. Я теперь беден и скоро буду просить на хлеб.

Клэридж оторопело молчал.

— Что за бред такой! — растерянно произнес он наконец. — Чушь! Артур не мог этого сделать!

— Но он это сделал.

Клэридж наконец пришел в себя.

— Жди у телефона, — резко сказал он. — Я еду в офис, проверить, на месте ли акции. Убежден, что здесь ошибка, но проверю. Оттуда перезвоню тебе. Никуда не уходи. Это будет через четверть часа.

Лайерс положил трубку и посмотрел на своих друзей.

— Он ничего не знает, — сказал он. — Сейчас едет проверить, где акции. Перезвонит через пятнадцать минут.

— Что творится, черт меня дери! — не выдержал Фил. — Может, мы все дружно посходили с ума?

Никто не ответил.

— Артур не мог действовать на свой страх и риск, — сказала Миллисент. — Это исключено.

— А чисто технически, если, предположим, на него нашло временное умопомрачение, он мог продать акции по собственной инициативе? — спросил один из присутствующих.

Все взгляды обратились к Филу. Тот пожал плечами.

— Это зависит от того, какие в компании сложились отношения и насколько доверяют данному лицу, — сказал он. — Например, если мне вдруг взбредет в голову предать босса или напакостить ему, я могу натворить немалых бед. — Он прикусил язык — это было лишнее, но Лайерс только улыбнулся и ободряюще кивнул ему. Тогда Фил продолжил: — Но другие предпочитают быть осторожнее. У них в сто раз больше работы — ведь если не на кого положиться, приходится многое делать самому.

Присутствующие закивали и обменялись мрачными взглядами. Все знали, что Клэридж не слишком любил обременять себя делами. Все же он был неплохим человеком и к тому же дружил с Лайерсом, так что по молчаливому уговору его никогда не судили.

— Но мне что-то не верится, чтобы этот Артур так осмелел, — продолжал Фил.

— И речи быть не может, — согласилась Миллисент.

— В любом случае падение стоимости акций — не катастрофа, во всяком случае, не мгновенная. Ведь контрольный пакет у нас, предприятия работают отлично.