Книга Искатель, 2012 №4, страница 9 – Александр Юдин, Варвара Клюева, Иван Белогорохов, и др.

Ева кивнула.

— Утром ты едешь по редакциям, а я отправлюсь на примерку, так что завтра в любом случае будут новости.

Наутро Адам объехал газеты и оставил текст объявления. Никаких препятствий ему никто не чинил, хотя в некоторых редакциях и пытались убедить его поместить объявление в специальный отдел, очевидно, с самыми лучшими намерениями.

Действительно, четыре газеты напечатали объявление уже на следующий день. Оно гласило:

«Если вы по-прежнему заинтересованы разыскать владельца черного газа, технологии разрезов и заклепок диаметром 0,5 см, звонить в любое время. Конфиденциальность гарантируется. Мы не разглашаем фамилий своих клиентов».

Внизу был указан домашний телефон Адама.

По категорическому, можно даже сказать, истерическому требованию Клэриджа Джим Лайерс отправился к нему в офис. С ним поехали Миллисент и Майкл Росс. Поднявшись на лифте, они еще из коридора услышали крик Клэриджа и оправдывающийся голос секретарши.

— Откуда же я могла знать, мистер Клэридж, — раздраженно говорила девушка. — Он пришел какой-то взволнованный, это правда, и взял из сейфа какие-то бумаги. Так ключ ведь у него, и он частенько оттуда что-нибудь берет.

Лайерс, Майкл и Милли вошли и увидели, что разъяренный Клэридж стоит перед девушкой и потрясает руками над головой.

— Ах, это вы! — закричал он, завидев вошедших. — Вы только послушайте! Как просто она говорит об этом! Где Артур, дьявол?! Где он?

— Обедает.

— Где?! — заорал Клэридж так, что чуть не порвал себе голосовые связки.

— Обедает, — спокойно повторила секретарша и указала на часы на стене. — Время ланча. Он заехал примерно полчаса назад, какой-то очень расстроенный, минут двадцать поработал, а потом сказал, что пойдет поесть.

Клэридж лишился дара речи.

— А он не упоминал, куда ездил с утра? — спросила Миллисент, воспользовавшись немотой хозяина офиса.

— Упоминал. Сказал, что мистер Клэридж с утра звонил ему и дал поручение, которое он и отправляется выполнять. Я как бы намекнула вам на это, — обратилась она к Лайерсу.

Тот кивнул, не спуская глаз с Клэриджа, лицо которого приобрело кирпичный цвет с синеватым отливом.

— Я... когда... нет... — выговорил он и вдруг, схватившись за грудь, сел на стул секретарши, которая, не теряя времени, побежала за водой.

— Не волнуйся так, — бодро сказал Лайерс. — Все разъяснится.

— Разъяснится? — хрипло выговорил Клэридж. — Что мне толку с этого? Твои акции были основным источником моего дохода, Джим. Теперь их нет, и что бы ни разъяснилось, мой бизнес может только спасти меня от голода, но и половины этих доходов не даст. — Он взял стакан из рук секретарши и залпом выпил воду. — А вернее всего, я пойду в тюрьму. Потому что я сейчас убью этого негодяя, как только он отобедает.

— Если он вообще вернется, — тихо сказал Майкл Росс.

Но Клэридж услышал:

— Вы правы! Тысячу раз правы! Он продал акции и сбежал с моими деньгами, вот что!

— Он продал акции, — спокойно заговорила Миллисент, — за третью часть суммы, которую легко мог бы получить. И если так, зачем он, по-вашему, возвращался в офис? Поработать минут двадцать, а потом уже дать деру?

— Верно, — согласился Майкл. — На первый взгляд, это нелогично.

Клэридж как-то сник, вцепился в спинку стул и сжал зубами свой носовой платок.