Книга Зловещая мелодия, страница 49 – Эрик Фуасье

— Полегче, Бовуар! – осадил его усатый военный. – Мы и без вас в курсе, что происходит, вы нам не поведали ничего нового. Но в эти дни, роковые для нас, как никогда важно преодолеть извечные раздоры и действовать сообща. Я остаюсь при своем убеждении, что, как только будет объявлено о присутствии в наших рядах Малыша Пьера, даже умеренные и колеблющиеся воспрянут духом и мы все, как один, восстанем против узурпатора трона. – Он повернулся к Ларош-Сент-Андре: – Кстати, прибытие сюда Малыша Пьера по-прежнему ожидается завтра?

— Разумеется! – отозвался хозяин замка. – Необходимо предоставить ему самое надежное убежище. В последнее время красноштанники^[67] взяли привычку ходить с обысками по домам.

— Что верно, то верно. А можно ли по-прежнему рассматривать Мелье как надежное убежище сейчас, когда вокруг рыщут проклятые душители?

— Должен признаться, мы прекрасно обошлись бы без этой дополнительной напасти, однако от разлетевшихся по всей округе слухов о душителях есть и очевидная польза – они отпугивают наших врагов, и те не суют нос в бокаж, по крайней мере по ночам. В каком-то смысле это идет на пользу нашим планам. Кроме того, человек, которого парижский комитет направил к нам пролить свет на это темное дело, уже прибыл вчера. Судя по лестным рекомендациям на его счет, переданным мне верными людьми, есть надежда, что он поможет нам разобраться, в чем тут дело, и мы сумеем изловить убийц, кем бы они ни были.

Удовлетворенный ответом, кудрявый брюнет поднялся с канапе, накинул на плечи широкий плащ и надел на голову капюшон, скрывший всю верхнюю часть его лица.

— Полагаю, вы понимаете, Ларош-Сент-Андре, что я бы с удовольствием остался в этих стенах, чтобы встретить Малыша Пьера, – проговорил он не без некоторой торжественности. – Однако долг призывает меня покинуть вас. Надобно проверить другие дивизионы и удостовериться, что все будут готовы выступить двадцать четвертого утром.

Валантен понял, что пора войти в зал, если он не хочет, чтобы его застали под дверью, – было бы весьма неловко. Толкнув створку, он постарался получше запомнить опорные точки разговора, детали которого ускользали от его понимания, но наверняка должны были представлять интерес для Берне, и если в ближайшие дни удастся его найти, надо будет передать ему эти сведения – маршал… Отишан… умеренные легитимисты… генерал Клуэ… двадцать четвертое мая… Малыш Пьер…

— Ну наконец-то вы проснулись, де Коз! – встретил инспектора Александр де Ларош-Сент-Андре, дружеским жестом приглашая присоединиться к ним. – А мы как раз о вас говорили. Идите сюда, я представлю вас всей компании.

Валантен повиновался. Пересекая зал, он постарался запечатлеть в памяти лица присутствовавших там людей, чтобы в дальнейшем узнать их при любых обстоятельствах.

— Валантен де Коз прибыл к нам из Парижа, а слава непревзойденного сыщика его опередила, – продолжал Ларош-Сент-Андре. – Наши друзья из столичного комитета уверены, что он тот, кто нам нужен.

— Так или иначе, мне не терпится приступить к расследованию, – сказал Валантен, приняв скромный вид. – Но меня до сих пор не ввели полностью в курс таинственного дела, которое мне поручено раскрыть. Я получал лишь отрывочные и поверхностные сведения о нем.