Книга Дух Офуми, страница 54 – Окамото Кидо

Личину призрачной О-Ясу принимала на себя О-Канэ, женщина из стрелкового тира в Асакусе. На вид ей можно было дать не более восемнадцати лет, но в действительности ей давно перевалило за сорок. Именно её, облаченную в светлую юкату с узором из гвоздик, послали поджидать Модзихару на дороге из Хориноути. Расчет был на то, что впечатлительная наставница разнесет по всему кварталу весть о встрече с духом. Однако Модзихару не спешила делиться своим страхом с каждым встречным, и преступникам пришлось искать другие пути.

Тогда у дверей лавки появился мнимый нищий монах, а О-Канэ принялась пугать служанок, возвращавшихся из бани в сумерках. Мало-помалу им удалось отравить душу Дзиробэя страхом и превратить его в безвольного заложника собственных суеверий. Однако хозяйка О-Фудзи и приказчик Кимбэй оказались крепче, чем надеялись враги, и до конца не поддавались наваждению. Тогда заговорщики решились на крайние меры. О-Канэ подослала в дом свою тетку О-Каку, которая должна была при удобном случае избавиться от О-Фудзи и Кимбэя. Одной женщине это было не под силу, и в дело втянули Тётаро. Он давно питал чувства к О-Юки, и ему пообещали, что в награду за помощь он получит руку хозяйской дочери. Так Тётаро стал предателем. Сперва через О-Каку пустили ядовитый слух о постыдной связи между хозяйкой и приказчиком, а когда почва была подготовлена, О-Каку и Тётаро совершили двойное убийство.

До этого мига заговор развивался успешно. Но тут Цунэкити, побеседовав с Модзихару и испросив совета у мудрого Хансити, напал на след. Хансити припомнил О-Канэ: она и прежде промышляла кражами и обманом, выдавая себя за юную деву. За ней установили наблюдение и вскоре выяснили, что она тайно видится с Дзюэмона. Затем стало известно, что бродяга Кумакити часто наведывается в «Оомасую» за деньгами для игры. Оба этих человека были дальними родственниками семьи «Цу-но-куния». Подозрение крепло, и Хансити без лишних церемоний арестовал Кумакити. Тот долго упорствовал, не желая выдавать сообщников.

Однако стоило схватить одного, как остальных охватило смятение. Гэнсукэ тотчас пустился в бега. Весть о том, что сыск напал на след, долетела и до лавки. О-Каку и Тётаро не на шутку перепугались. О-Каку, несмотря на всё свое хладнокровие, узнала через служанку, что именно Модзихару открыла Цунэкити многие тайны. Тётаро же, будучи слабее духом, и вовсе потерял голову от ужаса. В отчаянии он решил бежать вместе с О-Юки, надеясь силой заставить её следовать за ним. Но вмешательство смелого Юкити оборвало этот порыв, и Тётаро нашел свою смерть в липкой грязи пруда Тамэикэ.

После гибели сообщника О-Каку лишилась последнего спокойствия. Будь она хитрее, возможно, успела бы скрыться, но её захлестнула слепая ненависть к наставнице Модзихару, в которой она видела корень своих бед. Потому-то она и явилась в её дом ночью с бритвой в руке, что и привело её к бездонному колодцу. Все остальные участники сговора в конце концов сознались в содеянном. Гэнсукэ, пытавшийся укрыться в Сэндзю, был схвачен. Главных зачинщиков – Дзюэмона и Яхэйдзи – приговорили к смертной казни. Настоятель храма и хитрая О-Канэ отправились в вечную ссылку на дальние острова. Прочие соучастники были изгнаны из пределов Эдо.