Книга Стена копий, страница 286 – Брэдли Бэлью

Это было неожиданно.

— Нет. Почему ты спрашиваешь?

— Потому что она, боюсь, в опасности.

Чеду пробрал внезапный страх.

— Йеринде…

Взгляд Ихсана сделался пристальнее, лицо казалось нечеловеческим в красном свете.

— Ты сказала, что не встречала ее.

— Не встречала. – Она рассказала ему о том, что Леора сотворила со змеем, как Наламэ явилась «сравнять чаши весов». – Онур нашел камень среди сокровищ племени Масал, но это Йеринде даровала ему власть над змеем.

— Ну и ну… – произнес Ихсан, вглядываясь в огонь. – Пески таят множество секретов. Удивишься ли ты, если я скажу, что Йеринде собственной персоной потребовала у Королей голову Наламэ? Я вот удивился. Еще меня удивляет, что боги следят за сражением со стороны. Они даровали Королям власть над Шарахаем и пустыней. Теперь эта власть рушится на глазах, а высшие силы и пальцем не пошевелили, чтобы сохранить то, что помогали строить. Более того – они теперь побуждают нас уничтожить богиню, которую сами столько раз находили и убивали. Почему?

И правда. Над этой загадкой Чеда билась с тех пор, как узнала правду о Бет Иман.

— Они знают что-то, чего не знаем мы.

— Если ты права – а я в этом не сомневаюсь, – нам обязательно нужно добраться до истины. Поэтому спрошу еще раз: Чедамин, видела ли ты Наламэ?

— Даже если и видела, тебе бы не сказала. Она важнейшая союзница тринадцатого племени против тебя и других Королей. И других богов пустыни, похоже. Задавай свой второй вопрос.

Ихсан взял кинжал.

— Меня во многом можно обвинить, но я не желаю богине смерти. Однако насчет ее братьев и сестер ты можешь оказаться очень даже права. – Он оглядел лезвие. – Пообещай, что подумаешь об этом.

Чеда промолчала.

— Приму это как знак согласия. – Он встал и одним движением вложил кинжал в ножны. – Что ж, вопрос второй: мы заключили сделку на Таурияте, верно?

«Так давай заключим сделку. Я расскажу тебе его стих, а ты вернешься в пустыню и принесешь мне голову Короля Пиров. Если выполнишь, я дам тебе то, что ты так страстно ищешь».

«И что это?» – спросила она тогда.

«Имя твоего отца, конечно же».

Она замерла, боясь сказать хоть слово, чтобы Ихсан не передумал вдруг.

— Кто он? – наконец спросила она.

Ихсан подошел к пологу, отвел его, намереваясь выйти, и обернулся.

— Тебя зачал Король, поймавший твою мать после того, как та перерезала горло Азаду. Тот, что попытался остановить тебя в цветущих садах. Тот, кто даровал тебе клинок. – Он вышел, и полог опустился за его спиной. – Твой отец – Хусамеддин, Король Клинков.

Его шаги прошуршали по песку и постепенно стихли. Лишь тогда сердце Чеды забилось вновь.

Спалубы «Синей цапли» Рамад указал на пятно чистого песка напротив восьми внушительных кораблей, потерпевших крушение.

— Бросаем якорь там.

— Есть, – ответил Враго и повел яхту нужным курсом, пока Тирон и Цицио опускали паруса.

Стоило яхте остановиться, как Рамад бросил за борт тяжелый якорь. Тот гулко ударился о песок.

С лопатами в руках все четверо спрыгнули за ним. Ближе всех лежала каравелла, с которой уже собрали все полезное: паруса, канаты, оружие и прочее. Остался один гниющий остов: почерневшие мачты и разъеденные кислотой палубы – работа великого змея. Бросили его справедливо: кислота так сожгла балки, что ходить на таком судне было опасно. Два других корабля бросили по тем же причинам. Еще четыре сожгли горшки с углями. На всех семи ничего ценного не нашлось.