Книга Стена копий, страница 271 – Брэдли Бэлью

Стоило Чеде обрушить черный шамшир на переднюю лапу зверя, как она заметила у левого борта нечто темное и массивное. Разум велел ей готовиться к удару, но было слишком поздно: нос вражеского корабля врезался в их борт. Ее подбросило, пронесло вдоль змея, сабля вылетела из руки. Она ударилась обо что-то, обжегшее ее левый бок, и приземлилась, скользя по палубе чужого корабля.

Она выхватила нож, вонзила в палубу, он заскреб по доскам, замедляя ее, но недостаточно – она влетела во что-то твердое и выскочила на верхнюю палубу корабля, врезавшегося в «Амарант».

В мгновение ока вокруг оказались враги. Отмахиваясь от них кинжалом, она попыталась взглядом отыскать потерянный шамшир. Он нашелся у рулевого колеса, и она начала прорубаться к нему.

Наконец, добравшись до шамшира, она схватила его и вскочила, разя с плеча по широкой дуге.

Среди шума битвы раздался свист: «Ко мне!»

Свистела Сумейя: ее окружили, она едва держалась.

— Лай-лай-лай! – закричала Чеда, рванув через палубу и врезавшись в нападавших, встала спиной к спине с Сумейей, заставляя врага отступить. Она пыталась взглядом отыскать Мелис и не могла. Возможно, ее выбросило на песок или, еще хуже, она лежит мертвая на палубе чьего-то корабля.

Раз за разом Чеда и Сумейя помогали друг другу, но Чеда знала: чем дольше они сражаются, тем тяжелее кочевникам. Время играло на стороне Королей.

«Наверх!» – свистнула она.

И Сумейя поняла. Вместе они пробились сквозь нападавших, которых, к счастью, было не так уж много: столкновение кораблей никто не планировал, многие лежали без сознания или раненые.

Они взобрались по вантам. Всего в десяти шагах от них бился змей: половина его гибкого тела лежала на «Амаранте», половина – на корабле Черного копья. Отрекшиеся все еще сражались с ним, но большинство из них исчезли из виду или валялись неподвижно на палубе и на песке. Змей взревел снова, и Чеда оглядела поле боя.

Вокруг царил хаос: одни корабли обходили их по широкой дуге, примериваясь для атаки, другие встали, некоторые столкнулись друг с другом, переплелись полозьями, парусами, снастями. Тут и там кипели рукопашные схватки: стратегии были забыты – стороны сцепились друг с другом в дикой горячке боя.

Раздался свист, но не от Сумейи, а снизу. По песку хромала Мелис, саблей указывая на юг. Чеда повернулась туда и увидела трехмачтовую шхуну. Что-то массивное, вдвое выше человеческого роста, ярилось на палубе, ломая ее, расшвыривая доски, не обращая внимания на поливающие отовсюду стрелы.

— Онур там! – крикнула Чеда.

— И эрек тоже! – ответила Сумейя.

Чеда пожала плечами и схватилась за канат.

— Значит, судьба.

Она понимала, что все, сказанное Рамадом, – правда. Эрек Гулдратан пришел за Хамзакииром, привлеченный ее кровью. У нее сжалось горло при мысли о том, что он сделает, когда покончит с жертвой.

«Он потребовал твоей крови», – сказал Рамад.

Сияющий молот Бакхи, как же сильна была эта тварь! Она вгрызалась в корабль, убивая всех на своем пути.

«Но что поделать? – подумала Чеда. – Если повелитель всего сущего пришел за мной, пусть будет так».

Она соскользнула по канату, сделала сальто, прокатилась по песку, смягчая падение. Сумейя приземлилась рядом, подошла Мелис, хромая, но готовая размахивать мечом. Не успела Чеда сделать и шага, как Сумейя схватила ее за руку, развернула к себе.