Книга Тень отступника, страница 73 – Артём Гармашов

— Тогда не доверяй больше, чем нужно. Я знаю таких, как он. Сперва дают, потом забирают. Больше, чем дали.

Она взяла Нар'миира за руку и почти сразу отпустила.

— Я буду осторожен.

— Знаю. Ты всегда справляешься.

Малис поправила платок. Сумка качнулась, и запах стал резче.

— Что у тебя там? — спросил Нар'миир.

Она прижала сумку к боку.

— Ничего такого. Я сама отнесу куда нужно.

— Малис…

— Не спрашивай. Пожалуйста, — она быстро поцеловала его, провела пальцами по щеке и отступила. — Возвращайся скорее.

— Подожди…

Но Малис уже вышла.

Нар'миир шагнул следом и остановился на пороге. Над крышами мерцал только Призрак. Странник и Неведомый ещё не появились. Малис быстро шла по улице, пока не растворилась в синеватом полумраке.

Он смотрел ей вслед. Не знал, что она несла, куда направлялась и откуда у неё деньги.

— Эй, тархан.

Нар'миир обернулся. Корень стоял у стойки и вытирал руки о передник.

— Что за шум тут был?

— Всё уладил.

— Хорошо. А то я уж решил, что ты без меня клиентов калечишь. У нас заведение, а не лазарет. Пни мальчишку, пусть приберёт столы, и сам возвращайся. Скоро закрываться, а мне ещё бочку перекатывать.

Нар'миир ещё раз посмотрел на улицу. Там уже никого не было.

Он вернулся в таверну.

* * *

27.06.935 Эпохи «Совета десяти»

Таверна опустела заполночь. Последние игроки ссыпали кости в мешочек. Дварф, похрапывая, устроился на лавке у стены — Корень то ли не замечал, то ли давно махнул на него рукой. Мальчишка собирал со столов кружки и протирал доски тряпкой.

Нар'миир поправил пояс с мечом, проверил кинжал и одёрнул мантию. Дубинку оставил у стены.

Корень, перекатывавший бочку в дальний угол, выпрямился и вытер лоб.

— Куда на ночь глядя, коль не секрет?

— По делу.

— Ну-ну, — Корень хмыкнул. — Завтра не опаздывай.

Ризаан ждал снаружи, прислонившись к стене таверны и закутавшись в плащ. При виде Нар'миира он выпрямился.

— Готов?

— Готов.

— Тогда идём. Караван должен был прийти по северному тракту ещё трое суток назад. Если его взяли недалеко от города, следы могли сохраниться.

Они зашагали по пустым улицам Сар'Келы. Над крышами всё так же мерцал Призрак. Нар'миир невольно посмотрел туда, где скрылась Малис.

У северных ворот их окликнули. Ризаан показал знак тархана и сказал, что они выполняют поручение за городом. Стражник осмотрел Нар'миира, задержался взглядом на мече, но ворота открыл.

За городом дорога шла через поля, ныряла в редкий лес и снова выходила на открытое место. За час быстрой ходьбы им никто не встретился. Только ветер гудел в кронах да где-то вдалеке выли шакалы.

Некоторое время они шли молча.

— Ты быстро согласился, — сказал Ризаан.

— А ты ожидал, что я буду торговаться?

— Ожидал, что пошлёшь дядю куда подальше. Ты же теперь вольный эльф.

— Вольный эльф с пустым кошельком и тремя больными детьми.

Ризаан некоторое время смотрел под ноги.

— Знаешь, твои нукеры до сих пор косятся на меня. Особенно Канзаф-эль.

— Он на всех косится.

— На тебя не косился. До сих пор уважает.

— Первые десять лет косился.

Через час они добрались до места.

Северный тракт здесь плавно огибал старую рощу. Дорога была пуста — пыль, камни и сухая листва по краям.

Нар'миир остановился у обочины. Землю здесь затоптали и присыпали листвой, но примятая трава всё равно тянулась в сторону рощи.