Книга Тень отступника, страница 71 – Артём Гармашов

Кутанис почесал затылок. Долго молчал, словно что-то подсчитывал.

— Малис… Знакомое имя. Кажется, лет пять назад я пытался купить её землю. Предложил хорошую цену, послал эльфа договориться. Она так на него наорала, что он вернулся уверенный: девчонка не в своём уме, — Кутанис хмыкнул. — Я тогда с ним согласился, — он покрутил бокал за ножку. — Мы помогаем нескольким крупным хозяйствам во внешней степи. Даём работников, тягло, зерно для посева. Потом получаем свою долю урожая. Там большие роды, большие земли. Здесь одна девушка и десяток акров. Но земля у неё неплохая. Если привести всё в порядок, в убытке никто не останется. Остальные заодно увидят, что с нами можно не только торговаться из-за цены, — Кутанис замолчал.

— Что-то вам мешает? — спросил Нар'миир.

Кутанис поднялся и кивнул ему с Ризааном.

— Отойдём. Незачем утомлять остальных делами.

Он провёл их в соседнюю комнату, небольшую, с книжными шкафами и холодным камином. Закрыл дверь.

— Поднять ферму можно быстро, — сказал Кутанис. — Но придётся поторопить эльфов, достать тягло, договориться о воде. Если делать всё обычным порядком, уйдут годы. А когда соседи увидят, сколько туда везут, полезут с вопросами и жалобами. Потому мне нужно решить всё сразу.

Нар'миир чуть прищурился.

— И что вы хотите взамен?

— Взамен, — повторил Кутанис. — Не люблю это слово. Но раз спросил прямо… — он помолчал. — У меня пропадают караваны. Зерно, которое везут к столице. Я усилил охрану, поменял дороги и время выхода — не помогло. Их всё равно находят. Значит, кто-то сообщает, где ждать.

— Кто-то из ваших?

— Возможно, — Кутанис подошёл к холодному камину и опёрся ладонью о полку. — Своим я поручить это не могу. Если среди них есть предатель, он узнает раньше, чем начнётся проверка. Нужен кто-то со стороны. Кто умеет смотреть и задавать вопросы, — он повернулся к Нар'мииру. — Найди того, кто нападает на мои караваны. А я займусь фермой.

Нар'миир молчал. Обыскать места нападений, поговорить с охраной, проверить дороги. Работа знакомая.

— Если Малис согласится — хорошо.

Кутанис кивнул и посмотрел на племянника.

— Ризаан пойдёт с тобой.

Тот слегка нахмурился.

— Мне дадут оставить десятки?

— На несколько дней договоримся. Тебя знают в войске. Где Нар'миира не захотят слушать, послушают действующего тархана.

Ризаан коротко кивнул. Кутанис направился к двери, но у порога остановился.

— И ещё. Прежде чем я займусь фермой, останется дело посложнее.

Нар'миир поднял бровь.

— Тебе придётся убедить Малис, что я не собираюсь отнимать её землю.

Кутанис рассмеялся.

— Я как раз хотел попросить у вас письменное обязательство, — сказал Нар'миир. — Что вы не станете смеяться, когда она пошлёт меня куда подальше.

— Этого я обещать не могу, — Кутанис расхохотался снова и вышел обратно в залу.

Ризаан посмотрел на Нар'миира.

— Вышло не так плохо.

— Это мы узнаем после разговора с Малис.

Нар'миир пошёл следом за Кутанисом.

26.06.935 Эпохи «Совета десяти»

В «Трёх корнях» сегодня было тесно: наёмники, мастеровые, пара купцов с охраной, несколько солдат, успевших сменить стёганки на гражданские рубахи. Дым собрался под потолком, и лампы горели тусклее обычного.

Нар'миир стоял у двери, прислонившись плечом к косяку и отсчитывал минуты. Ризаана не было. Они договорились встретиться после закрытия, но Нар'миир всё равно время от времени поглядывал на дверь.