Книга Тень отступника, страница 101 – Артём Гармашов

Нар'миир перечитал её дважды.

— Скромно.

Он посмотрел на стражу у ворот, затем на богатую витрину. Кроуэль явно умел договариваться с теми, кто обычно не договаривался друг с другом.

Нар'миир открыл сумку и нащупал свёрнутую ткань.

Повязка второй сотни.

После отставки он ни разу её не надевал. И всё же она по-прежнему лежала в сумке.

Утром молодой нукер посмотрел на пустое плечо и назвал его гражданским. Нар'миир развернул повязку.

— Ненадолго.

Он натянул её на левую руку, расправил ткань поверх мантии и толкнул дверь лавки.

Внутри пахло иначе, чем снаружи.

Не магией — магией несло от самой лавки на всю улицу. Здесь пахло старым пергаментом, воском, нагретым деревом и чем-то тонким, едва уловимым, похожим на запах далёкой грозы. Озоном. Но к нему примешивались десятки других ароматов — густых, резких, незнакомых, — и он терялся среди них.

Нар'миир шагнул внутрь. Дверь выскользнула из его руки и закрылась сама — мягко, без скрипа.

За витриной стоял тёмный эльф.

На вид ему было не больше ста: гладкое лицо, ни морщин, ни шрамов. Но взгляд принадлежал тому, кто прожил пять веков и давно перестал их считать. Насыщенно-фиолетовые глаза смотрели на Нар'миира без страха и без любопытства. Просто отмечали детали.

Эльф был одет в мантию того же цвета. Матовая ткань почти не отражала свет, и казалось, будто он стоит в собственной тени.

Взгляд Кроуэля скользнул по лицу Нар'миира, опустился ниже и остановился на плечевой повязке. На знаке второй сотни.

В фиолетовых глазах мелькнула досада.

Кроуэль быстро посмотрел на улицу и шевельнул пальцами. Воздух в лавке дрогнул. Порыв ветра прошёл вдоль стен, подхватил шторы и задёрнул их. Второй толкнул засов. Тот с тихим лязгом вошёл в пазы.

Нар'миир напрягся, но остался на месте.

— Хоть в этот раз одного прислали, — негромко произнёс Кроуэль.

Он опёрся ладонями о витрину.

— Вчера ваши дуболомы перевернули всю лавку, переписали служащих и распугали клиентов. Что вам понадобилось теперь?

Нар'миир выдержал его взгляд.

— Вчера проверяли интитов.

Кроуэль нахмурился.

— А сегодня?

— Товар.

Антиквар замер лишь на мгновение.

— У меня всё учтено.

Нар'миир медленно осмотрел заставленные полки, витрины и тёмные проходы между шкафами.

— Значит, долго не задержусь.

Он сделал шаг в сторону ближайшего стеллажа.

— Стоять.

В голосе Кроуэля впервые прозвучала злость.

Нар'миир остановился.

— Не держи меня за дурака. Мы обо всём договорились, — продолжил антиквар. — Ваши уже получили книги и список тех, кто здесь работает. Я не прячу слуг Хойэлиона. Светлые в моей лавке — изгнанники. Большинство из них ненавидит узурпатора сильнее вашего.

— В книгах только служащие.

— А кто ещё тебе нужен?

Нар'миир ничего не ответил.

Несколько мгновений Кроуэль смотрел на него, затем раздражённо выдохнул.

— Интиты приносят мне вещи. Иногда. Это не делает их моими работниками.

— Имена.

— Я их не записываю.

— Никого?

— Постоянные поставщики внесены в книги. Остальные приходят один раз, продают вещь и исчезают. Мне что, спрашивать родословную у каждого, кто принёс старое кольцо?

— Среди них бывают светлые?

— Среди них бывают все, у кого есть что продать.

Нар'миир подошёл ближе к витрине.

— И ты не спрашиваешь, откуда товар?

Кроуэль усмехнулся, но веселья в усмешке не было.