Книга Ворон из рая, страница 28 – Тисато Абэ

Хадзимэ и не заметил, что спереди, сзади и по бокам летели гигантские птицы. Верхом на них ловко восседали стражи, и только теперь ему стало понятно, почему их называют конями.

— По преданию, Ямаути – это владения божества Ямагами, которое обитает на вершине горы Тюо.

Обратив внимание, что Хадзимэ смотрит в маленькое окошко, Ёрито взял на себя обязанности гида и приступил к объяснениям.

— Золотой Ворон управляет владениями, а дети основателя его рода, чтобы помогать ему в этом, как говорят, разделили землю на четыре части.

Их описывают так: восток – земля музыкантов, юг – торговцев, запад – ремесленников, север – воинов. Каждый дом силен в своей области, и все четыре удела отправляют в Тюо для Ямагами особые подношения.

— А что, Ямагами реально существует?

— Мне не доводилось лицезреть его, но в том, что он действительно существует, сомнений нет. Я слышал, в молодые годы Хакурику-ко даже случалось прислуживать ему.

— Это ведь довольно давно было, так?

Когда Хадзимэ попытался выяснить, как сейчас обстоят дела, на лице Ёрито отразилось недоумение.

— Дорога в священные пределы закрыта…

— Почему?

— Полагаю, это последствия большой войны с обезьянами. Вообще вход в священные пределы – так называемые ворота Кин-мон, «запретные ворота», – большую часть времени оставались закрытыми. Так что правильнее считать исключением случаи, когда их отпирали.

— А когда они открываются, значит, что-то случилось?

— Мне это неизвестно. Ямагами по своей природе очень капризен и свободолюбив по духу.

— Мм…

Начав привыкать к ощущению полета, Хадзимэ стал замечать лестницы, словно обвивающие крутые скалы, и хаотичные постройки вокруг них. Даже издали привлекали внимание яркие цвета зданий и нечто вроде фонарей, украшающих лестницы. Это место оставляло совсем иное впечатление, чем виденные прежде усадьбы и храмы на сваях, выкрашенные в спокойные тона. Это и был квартал развлечений в Тюо.

Колесница подлетела к площадке на нижнем уровне квартала, похожей на парковку. Стояла первая половина дня, и, хотя утром это время уже не назовешь, гостей здесь оказалось немного: несмотря на обширную территорию, колесниц и прохожих было мало.

Выйдя, Хадзимэ увидел перед собой длинную широкую лестницу – вероятно, главную улицу. По обе стороны располагались в ряд решетчатые стены комнат увеселительных заведений, хорошо знакомых по историческим дорамам, однако самих куртизанок внутри не было видно. На верхних этажах находились сцены, напоминавшие террасы.

— Во время праздников там выступают танцовщицы.

— Праздников?

— В веселом квартале праздники устраивают во все времена года, и каждый раз облик улиц заметно меняется.

Сейчас, как оказалось, был сезон физалиса, поэтому всюду висели фонари в форме его плодов, а развешанные кругом ткани из тонкого шелка представляли палитру оттенков от оранжевого до желто-зеленого. Стоило ветру подуть, как золотые узоры на шелке шли рябью, а ветряные колокольчики фурин, напоминавшие связки щипцов для угля, звенели мягким, шелестящим звоном.

Хадзимэ уж собрался свободно побродить там, но тут же отказался от этой идеи: охрана вела себя слишком демонстративно. Стражи обступили гостя и идущего рядом Ёрито и бросали вокруг строгие взгляды. Из-за этого невольно напрягались и местные жители. Такая атмосфера тяготила.