Книга Сквозь лед и пламя, страница 26 – Андрей Булычев

— Хорошо, даже в отрыве скачут, – пробормотал Метёлкин, – и заворачивать не придётся. Так, а вот теперь можно взводить. Давай! – крикнул он что было сил.

Харитон резко рванул зажатую пальцами скобу. Металл звякнул, освобождая тёрочный запал. Пионер кубарем скатился в канаву и зажал уши.

— Целься! – Воронцов коротко рубанул ладонью воздух.

Над камнями высунулись стволы. Егеря приникли к ружьям, ловя в прицелы золоченые шнуры на доломанах. Гусары шли плотно, колено к колену, заполняя собой весь дорожный просвет.

Сто шагов до цели.

— Пли!

Грянул дружный, протяжный залп. Дорогу мгновенно затянуло белесым пороховым дымом. Первые ряды французов словно срезало: лошади спотыкались о павших и заваливались набок, вминая всадников в пыль. Сзади продолжали напирать, стараясь перескочить через страшный завал.

— À l’attaque! En avant! – дурным голосом закричал уцелевший офицер, выносясь из дыма. Его конь перемахнул через груду тел, и вслед за ним, ломая строй, хлынули остальные.

Егеря посыпались за ограду, лихорадочно работая шомполами. Слышно было только частое «тук-тук-тук» – пули загонялись в стволы.

Французы были уже в сорока саженях от виллы, когда Метёлкин до упора намотал бечеву на кулак.

— Ну давай, родная… – выдохнул он и резко дернул шнур на себя.

Громыхнуло так, что у стрелков заложило уши. Из кустов ежевики вылетел длинный язык пламени. Трапецию с мясом вырвало с треноги и отбросило назад, а девять фунтов свинца и металлической сечки ударили по гусарам в упор.

Плотную массу конницы буквально смело с дороги. Свинцовый град пробивал людей и лошадей навылет, дробя кости и превращая мундиры в кровавое лоскутьё. Тех, кто шел в центре, выкосило целиком. Тракт в секунду завалило шевелящейся горой мяса, которую размазало по придорожным камням. Запахло пороховой гарью, кровью и требухой.

— Россыпным, огонь! – перекрывая стоны и ржание, выкрикнул капитан Воронцов.

Егеря один за другим начали подниматься над оградой. По мере перезарядки над дорогой вновь защелкали хлесткие выстрелы. Сверху, с крыши виллы, штуцерники Дорофея видели всю глубину колонны. Те французы, что уцелели в хвосте и теперь в ужасе пытались развернуть коней в узком проезде, становились легкой мишенью. Штуцерные «хитрые» пули доставали их, выбивая из седел.

Метёлкин, отбросив шнур, выскочил из-за угла стены, подхватил оставленную Харитоном фузею. Припав на колено прямо у дороги, он поймал в прицел гусара, который сумел выбраться из свалки и теперь пытался добежать до виноградников. Сухо щелкнул курок, громыхнул выстрел – и француз, ткнувшись лицом в пыль, затих.

Харитон вынырнул из травы кювета, как только осела основная пыль от взрыва. Уши заложило, но в глазах было чисто.

Из-за завала, цепляясь за ежевику и виноградную лозу, вылезли трое гусар. Один в драном доломане всё оглядывался назад, зажимая в руках саблю. У второго карабин болтался на панталере, мешая идти, а третий вообще шел пустой – карабин потерял, и только сабля в ножнах била по бедру. Тратить на них гренаду Харитон не стал. Достал из-за пояса пистоли, вскинул руку – бах! Первый француз опрокинулся в колючки. Сразу же, почти без паузы, грохнул ещё один ствол. Второй гусар охнул и, завалившись боком на землю, схватился за живот. Третий, увидев перед собой лишь одного егеря, взвизгнул и на инстинктах выдернул клинок. Харитон, отбросив пустые пистоли, привычно вытянул из чехла егерский тесак. Француз, как видно ошалевший от разгрома своего эскадрона, шагнул было вперед, но ноги поехали по глине. Харитон уже приготовился его встретить, но тут из-за угла выскочил Метёлкин с фузеей наперевес.