Книга Разбитое сердце узурпатора. Часть 2, страница 83 – Ива Лебедева, Екатерина Скибинских

На его лице все еще держалась варварская личина Шэна, но голос, осанка и эта губительная, раздавливающая аура уже полностью принадлежали Сыну Неба. Никакие чары не способны скрыть ярость властелина Поднебесной.

— Ваше величество, — захлебнулся собственным ядом князь Лань, судорожно пятясь назад, пока его арбалетчиков без единого лишнего звука смяли и положили лицом в грязь молчаливые «Тени» тайной службы. — Это… это ловушка! Вы разыграли свою смерть!

— Ты всегда был слишком глуп, Лань, — сухо отрезал император, даже не глядя, как главу мятежников вяжут. — Взять живым. В казематах Дали Сы ему будет о чем вспомнить.

Дворцовая гвардия сработала бесшумно и молниеносно. За считаные секунды горное ущелье, еще недавно дышавшее смертельной угрозой, очистилось от врагов. Сань Шибо, не поднимая головы, замер в глубоком поклоне.

— Ваше величество, экипаж ждет внизу. Ваша семья и родня барышни Ли доставлены в безопасное место, они в целости и сохранности. Мы можем возвращаться в столицу.

— Оставьте нас, — негромко, но так, что спорить не дерзнул бы и сам Небесный Владыка, приказал Ван Июй. — Встретимся у подножия.

— Слушаюсь. — Сань Шибо на миг бросил на меня тревожный сочувственный взгляд, после чего знаками увел всех бойцов.

В ущелье снова зашумел ручей, вернулось пение птиц. Но для меня мир вокруг окончательно умер. Ван Июй медленно поднес руку к шее, нащупал шнурок и одним легким движением сорвал амулет.

Чары распались. Варварская ширина плеч растаяла, черты лица сузились, превращаясь в безупречный, до боли знакомый профиль правителя Поднебесной. Передо мной стоял император. Мой муж, мой палач. Человек, которому я несколько часов назад отдала всю себя, думая, что нашла спасение в объятиях простого наемника.

Он медленно опустился передо мной на колени прямо в сухую траву и грязь. Сын Неба, перед которым падала ниц вся империя, сейчас стоял на коленях у моих ног, боясь протянуть руку и прикоснуться к краю моего платья.

— Линь-эр… — прошептал он, — позволь все объяснить.

— Объясняй. — Голос прозвучал так пусто и сухо, будто прошлогодний горох шуршал в детской погремушке.

Солнце, еще недавно светившее так ярко, что окружающая зелень переливалась изумрудами, будто потускнело. Все стало немного серым и как будто пыльным.

— Прости, Линь-эр…

Я вскинула глаза от неожиданности. Очень уж много боли прозвучало в голосе Ван Июя. Боли и искреннего раскаяния, а еще там мне послышался страх.

Чего он испугался-то, неужели меня? Моей реакции? А какая ему разница?

— За что вы просите прощения, ваше величество? — Каждое слово было горьким, как полынь, выталкивать их изо рта оказалось трудно.

— За все. — Ван Июй смотрел куда-то в сторону, повесив голову, будто виноватый ученик перед учителем.

Да ладно! Он правда чувствует передо мной какую-то вину? Не верю!

— Я понимаю, вы были вынуждены использовать все возможности, чтобы поймать заговорщиков в ловушку и обеспечить в Поднебесной мир и спокойствие.

— Линь-эр! — Ван Июй вскинул на меня глаза, и на миг в них зажегся прежний сердитый огонь.

— Не перебивай меня! — рявкнула я, и собственный голос взвился к скалам резким треснувшим фальцетом. — Ты хотел объясниться?! Так слушай! Вы, ваше величество, все спланировали просто блестяще. Великолепная государственная комбинация! Собрать вокруг себя всех заговорщиков, прикинуться полумертвым, заставить князя Ланя поверить в свою победу… А заодно поиграть в спасителя!