Книга (не) убежать от него, страница 23 – Агата Ковальская, Ника Стефан

Ветер гудел в этой стальной трубе, завывая, как в аэродинамической трубе. Сверху заскрипел металл — Марта, закрыв за собой люк, начала спуск следом. Мы опускались в полной темноте, если не считать тусклое, зеленоватое свечение аварийных светодиодов где-то в бездне. Каждый шаг отдавался глухим эхом по всей шахте. Казалось, этот звук разносится на километры.

И тогда, снизу, прямо из-под нас, донесся звук. Не ветра. Четкий, металлический скрежет. Как будто кто-то тоже взялся за лестницу. Но снизу.

Марта замерла у меня над головой. Ее дыхание, до этого ровное и сдержанное, стало резким.

— Тише, — ее шепот был едва слышен сквозь вой ветра. — Не двигайся.

Мы застыли, две мыши на металлической стене, зажатые между преследователями сверху и кем-то… или чем-то… в темноте под нами. Скрип повторился. Ближе. Кто-то карабкался нам навстречу.

Познакомимся с Мартой?

Скрип повторился. Ближе. Прямо под моей ногой хрустнула сварка. И из темноты, в метре ниже, донесся голос. Низкий, сдавленный яростью и усилием, но узнаваемый до мурашек.

— Наверх возврата нет, — прошипел он. — Они уже в шахте над вами. Есть только один путь. Вниз. Вместе со мной. Решайся, Полина. Сейчас.

Мое сердце, которое уже колотилось как бешеное, на секунду замерло. Не от страха. От дикого, нелепого облегчения. Он жив. Голос в трубке лгал. И тут же, вслед за облегчением, накатила новая волна ужаса. Он здесь. В метре от меня. В этой черной трубе. Он нашел нас.

— Демид, — вырвалось у Марты сверху, и в ее голосе не было удивления. Была холодная, быстрая оценка ситуации. — Ты один?

— Сейчас — да, — последовал отрывистый ответ. — Но через две минуты здесь будет ад. Они спускаются сверху. И их больше. Двигайтесь!

Сверху донесся уже не приглушенный, а четкий, зловещий лязг — кто-то грубо открыл секретный люк в квартире. Луч фонаря мелькнул над головой Марты, скользнул по стене рядом со мной. Время кончилось.

Я замерла, разрываясь между двумя полюсами страха. Сверху — безликая угроза, обещавшая стереть меня с лица земли. Снизу — Демид. Мой личный кошмар, который вдруг стал единственным просветом в этой бетонной могиле.

Я посмотрела вверх, на смутный силуэт Марты. В тусклом свете я увидела, как она резко кивает. Не мне. Ему.

— Ладно, — ее голос был ледяным и четким, как приказ. — Выводи. Но когда мы будем в безопасности, ты все объяснишь. Каждое слово. Что это за люди и что им нужно. Понял?

Снизу донеслось что-то вроде короткого, хриплого смешка.

— Мечтать не вредно. Сначала — выбираемся живыми. Полина, бросай ногу вниз! Я тебя подхвачу!

Его команда была такой же грубой, властной и не терпящей возражений, как и тогда, в моей квартире. Только сейчас в ней не было злой насмешки. Была какая-то дикая, животная urgency. Инстинкт самосохранения кричал во мне, чтобы я не слушалась, чтобы отпрянула. Но другой, более древний инстинкт — инстинкт выживания — уже заставлял мои мышцы подчиняться.

Я оторвала дрожащую руку от перекладины, нащупала ногой пустоту под собой и… отпустила опору.

Я не упала. Мою талию с хрустом обхватила железная рука, резко прижав к чьей-то твердой, напряженной груди. Пахло потом, металлом и… да, тем самым парфюмом. Мятой и табаком. В кромешной тьме это было единственное, что связывало этого человека в стальной ловушке с тем чудовищем из моего прошлого.