Книга Пышка и драконы берутся за дело, страница 22 – Лана Яснеева

Лориан краснеет. Его лицо идёт пятнами.

— Я всегда ношу шапочку на кухне, — говорит он тихо. — И я мою руки. Я не знаю, как волос мог попасть в крем.

— Я вам верю, — говорю я и вижу, как он вздрагивает от неожиданности. Кажется, ему давно никто не говорил этих слов. — Но будьте внимательнее. Волос может прицепиться к самой шапочке, когда вы ее надеваете, и упасть с головы в самый неподходящий момент. У всех бывают ошибки. Главное — исправлять их.

— Да, госпожа. Спасибо, госпожа.

Девушка рядом со мной выдыхает с явным облегчением. Скандала не будет. Репутация пекарни не пострадает. Она уже мысленно благодарит меня за это.

— Вот и славно, — я встаю, беру коробку с кренделями и сумочку. — Я загляну к вам ещё. Выпечка у вас вкусная, несмотря ни на что. И чай тоже.

Я прохожу мимо Лориана, и в этот момент, заслонённая от девушки его телом, быстро опускаю руку в карман его фартука. Маленькая записка скользит внутрь — бесшумно, незаметно. Лориан замирает. Его глаза расширяются. Он чувствует прикосновение, но не понимает, что произошло. Я прохожу мимо, даже не взглянув на него, и направляюсь к выходу.

— Всего доброго! — бросаю я через плечо. — Хорошего дня!

Колокольчик над дверью звякает, и я выхожу на улицу. Сердце колотится так, что, кажется, его слышно за три квартала.

Я иду по Ремесленной улице, не оглядываясь. Внутри меня разливается странная смесь страха и восторга. Я только что провернула маленькую шпионскую операцию прямо под носом у врага!

Записка в конверте была короткой:

«Лориан, меня зовут Ариана. Я владелица "Сладкой пышки" и жена адвокатов, которые представляют Рури. Мы знаем, что ты не виноват и Грегор тебя использует. Если хочешь выбраться — приходи сегодня вечером в "Сладкую пышку" через черный ход. Никто не узнает».

Теперь всё зависит от него. Прочитает ли? Не испугается ли? Не побежит ли к Грегору с доносом?

Нет. Я видела его глаза. Затравленные, отчаянные. Он уцепится за любую надежду. А я только что её дала.

* * *

Вечером я отпускаю Линнею пораньше. Объясняю, что у меня запланирована личная встреча. Она понимающе кивает и исчезает, а я остаюсь одна в пустой пышечной. За окном сгущаются сумерки. Я зажигаю лампы, завариваю свежий чай, выкладываю на блюдо пышки. Если все действительно так, как говорит Ильза, ему нужно нормально поесть.

Время тянется медленно. В голову лезут сомнения. А что, если Лориан испугался и выбросил записку? Что, если...

В дверь чёрного хода тихо стучат.

Я вздрагиваю и иду открывать. На пороге стоит Лориан.

Он выглядит даже хуже, чем днём. При тусклом свете фонаря над чёрным ходом видны синяки под глазами, ввалившиеся щёки, дрожащие руки, сальные светлые волосы. Одет в ту же перепачканную мукой рубашку. Такое впечатление, что он тайком сбежал с работы.

— Госпожа Ариана? — голос у него тихий, почти шёпот. — Я получил ваше письмо.

— Заходи, — я отступаю в сторону, пропуская его. — Ты голоден?

Он заходит и оглядывается — быстро, нервно, словно ожидает засады.

— Я не могу долго, — говорит он. — Если Тереза узнает, что я ушёл…

Тереза это и есть старший пекарь у Грегора, — вспоминаю я. Старая грымза с мерзким характером, но хитрая и опытная. Неудивительно, что они с этим гномом спелись.

— Терезы здесь нет. Садись. — Я усаживаю его за столик в глубине зала, подальше от окон, и ставлю перед ним блюдо с пышками. — Ешь. Потом поговорим.