Книга Пышка и драконы берутся за дело, страница 19 – Лана Яснеева

Маргари вздыхает.

— Рури отобрал тетрадь и сжёг. Что ещё он мог сделать? Но Грегор, наверное, многое запомнил.

— А Лориан? Ученик, который ушёл к Грегору недавно?

Лицо Маргари темнеет.

— Лориан — просто глупый мальчишка. Талантливый, но глупый. Грегор пообещал ему больше денег и собственное имя на вывеске, он и купился. Я думаю, Грегор использовал его, чтобы восполнить пробелы в рецепте.

У меня в голове начинает складываться картина. Грегор семь лет назад пытался украсть рецепты — не вышло. Он открыл свою пекарню, а потом переманил Лориана, который работал на Рури и может помнить больше подробностей. И через него получил недостающие детали.

Я делаю мысленную пометку: передать Маю и Жану эту информацию. Если Грегор не сам придумал рецепт, а скопировал его, будучи учеником, это полностью меняет дело.

— Я расскажу мужьям, — обещаю я.

Маргари кивает и вдруг подаётся вперёд, сжимая мою руку.

— Спасибо вам, Ариана. Вы даже не представляете, что для нас значит эта помощь. Если мы проиграем, нам придётся закрыться. Мы не можем позволить себе платить Грегору отчисления за наш собственный рецепт. Вы ведь понимаете, что такое профессиональная гордость?

Я сжимаю её руку в ответ.

— Мои мужья — лучшие адвокаты в городе. Вы можете им довериться.

— Знаете, Ариана, — Маргари поднимается, забирая коробку с пышками, — я всегда вами восхищалась. Вы построили успешную пекарню с нуля. Пережили развод. Вышли замуж за двух драконов сразу. Вы сильная женщина, Ариана. И вашему слову я доверяю.

Она уходит, а я остаюсь обдумывать ее слова. Сильная женщина, надо же. Я всё ещё не привыкла к этому.

Госпожа Ильза заходит ближе к обеду. Это дородная женщина лет пятидесяти, с могучими руками и зычным голосом, который слышно за три квартала. Она поставляет молоко, сливки и масло половине города, и её фургон с нарисованной коровой знают все.

— Ариана, душенька! — гремит она с порога. — Дай мне своих пышек с вишней и чаю покрепче. Я сегодня с четырёх утра на ногах.

Я усаживаю её за столик, подаю заказ и сажусь напротив.

— Как дела в молочном мире, госпожа Ильза?

— Ой, не спрашивай! — она откусывает пышку и закатывает глаза от удовольствия. — Божественно. У тебя талант, деточка. Настоящий талант. А дела... Коровы доятся, клиенты платят, а сплетни как сливки — всегда поднимаются наверх.

— Сплетни? — я поднимаю бровь.

— Ну а как же! — она наклоняется ближе и понижает голос. — Ты слышала про Рури и Грегора?

— Слышала, — осторожно говорю я. — Мои мужья ведут это дело.

— Да что ты! — она всплёскивает руками. — Ну, тогда ты в курсе. А я вот что тебе скажу: Грегор этот — гнилой тип. Я ему молоко вожу, так он дважды пытался мне заплатить меньше, чем договаривались. Пришлось пригрозить, что перестану поставлять.

— А Лориана, ученика Рури, вы знаете?

— Эльфика этого? — Ильза фыркает. — Знаю, конечно. Он теперь у Грегора работает. Видела его на прошлой неделе. Выглядит неважно. Бледный, дёрганый. По-моему, Грегор его не столько нанял, сколько взял в рабство.

— Почему вы так думаете?

— А ты послушай. — Ильза отпивает чай и продолжает: — Лориан этот — тихий парень. Талантливый, но безвольный. Ему бы хорошего наставника, строгого, но справедливого. Вот Рури таким и был. А Грегор... он же как паук. Сначала заманивает, а потом все соки высасывает. Я слышала от зеленщика с Ремесленной улицы, что Грегор заставляет Лориана работать по шестнадцать часов и не платит жалования. А уйти парень не может, потому что связан каким-то контрактом.