Книга Приключения в Империи, страница 175 – Ольга Корлан

— Уходим в подпространство! — она ударила по панели, активируя двигатели.

Система ответила красным миганием. Блокировка. Кто-то — или что-то — создавал поле, которое не позволяло кораблю нырнуть обратно в серую мглу.

— Чёрт! — прошипела Ами.

Она переключилась на связь. Набрала код Эльвана — тот самый, который они настроили перед расставанием. Тишина. Помехи. Только шипение и треск, в котором невозможно было разобрать ни слова.

— Лив! — крикнула она. — Лив, ты меня слышишь?

Ничего.

Она попробовала другой канал. Третий. Четвёртый.

Бесполезно.

«Они глушат связь. Глушат подпространство. Глушат всё».

Ами подняла глаза на экран.

Корабли салергинов начали движение. Медленно. Плавно. Как хищники, которые не торопятся, потому что знают — добыча никуда не денется.

— Ну уж нет, — сказала она, сжимая штурвал. — Так просто я не сдамся.

«Цветок Лотоса» рванул вперёд.

Она уходила вниз, под строй кораблей, надеясь проскочить между ними. Первый снаряд прошёл мимо — взорвался где-то позади, осветив корму оранжевой вспышкой. Второй — задел крыло, «Цветок» тряхнуло, замигала красная лампочка на панели.

— Держись, — прошептала Ами, хотя держаться было некому.

Она влетела в узкий коридор между двумя кораблями салергинов. Те попытались сомкнуться, но она проскочила — в последний момент, когда, казалось, уже всё потеряно.

— Есть! — выдохнула она.

Но радость была недолгой.

Впереди показались новые корабли. И сзади — тоже. Они окружили её плотным кольцом, и в этом кольце не было ни одного просвета.

Ами смотрела на экран, и холод полз по позвоночнику, сжимал сердце, перехватывал дыхание.

«Их слишком много, — поняла она. — Я не выдержу».

Но она не собиралась сдаваться.

Она взяла штурвал крепче. Выдохнула. И пошла вперёд — прямо на врага, туда, где звёзды горели ярче всего, и где, возможно, её ждала смерть.

Или спасение.

Она не знала. Но знала одно — она будет биться до конца.

Потому что она — Воин.

Потому что она — Аммелина Корлан.

Потому что за её спиной был Эллери. И Эльван.

И она должна была вернуться.

Бой начался и не кончался.

Ами потеряла счёт времени. Секунды растягивались в часы, часы сжимались в удары сердца, а удары сердца — в выстрелы, в манёвры, в звон падающих щитов и шипение перегруженных систем. Рубашка прилипла к спине — мокрая, холодная, не то от пота, не то от страха, который она запрещала себе чувствовать. Губы пересохли, во рту появился привкус металла. Кровь? Или просто усталость? Она не знала.

«Цветок Лотоса» танцевал в чёрной пустоте, как безумный, как одержимый, как тот, кто знает, что от этого танца зависит жизнь. Каждый манёвр отдавался в теле — резкий рывок влево, уход вниз, переворот через крыло. Ами чувствовала корабль каждой клеткой, как продолжение себя, как часть своего тела, которое болит и истекает кровью, но продолжает сражаться.

Она сбила первый корабль на третьей минуте.

Снаряд попал в двигатель салергинского истребителя, и тот взорвался огненным цветком — красиво, страшно, неестественно для этого холодного, безмолвного места. Алая вспышка на мгновение осветила рубку, отразилась в экранах, в стекле шлема, в её расширенных зрачках. Ами не смотрела на взрыв. Она уже уходила вниз, пропуская над собой очередь, которая прошила бы рубку, если бы она замешкалась на секунду. Снаряды пронеслись в сантиметре от корпуса, оставив на броне чёрные полосы — шрамы, которые будут напоминать об этом дне, если она выживет.