Книга Приключения в Империи, страница 152 – Ольга Корлан

Изображение погасло.

Ами стояла перед тёмным экраном и смотрела на своё отражение.

— Он дал разрешение, — сказал Эльван. Голос его был спокойным, но Ами чувствовала — внутри него всё кипит.

— Он всегда даёт разрешение, — ответила она, не оборачиваясь. — Это его способ говорить «я верю в тебя». Он не умеет говорить это прямо. Слишком долго был правителем. Слишком привык, что его слова приравниваются к приказу.

— Тогда оправдаем его доверие, — Эльван сделал шаг вперёд, остановился рядом. Теперь их плечи почти касались.

— Оправдаем, — повторила она.

Она повернулась к нему, слегка кивнула, чуть наклонив голову.

— Курс на созвездие Лиры, — сказал он, первым нарушив тишину. — Рассчитан. Проверен. Ждёт твоей команды.

— Сколько времени займёт путь?

— Двое суток. Если не встретим препятствий.

— А если встретим?

— Тогда дольше. — Он усмехнулся — уголком губ, едва заметно. — Но мы всё равно долетим.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что мы уже долетели, — сказал он. — В моей голове. Сотни раз. Я прокручивал этот полёт с того самого момента, как ты сказала, что мы летим. Каждый манёвр, каждое препятствие, каждую атаку. Мы долетим. Потому что я это знаю.

Ами посмотрела на его спокойное лицо и невольно отметила руки, все ещё сжатые в кулаки.

— Тогда вперёд, — сказала она.

«Цветок Лотоса» вздрогнул, меняя курс. Звёзды за бортом медленно поплыли в сторону, уступая место новым созвездиям в темноте.

.

Ами стояла перед голографатором и смотрела на пульт. Пальцы зависли над клавишами вызова — она набрала код, стёрла, набрала снова. Эльван молчал у неё за спиной. Не торопил. Не спрашивал, в чём дело. Просто ждал, и это ожидание было тяжелее любых слов.

Она боялась этого разговора. Не потому, что дед мог запретить. Саркскрин никогда не запрещал — он предупреждал, советовал, иногда настаивал, но окончательное решение всегда оставлял за ней. Страх был другим. Она боялась увидеть в его глазах то, что видела в последнее время всё чаще — усталость. Не физическую — ту, глубокую, которая копится годами, когда ты отвечаешь за жизни миллионов и каждый день кого-то теряешь.

— Набирай, — тихо сказал Эльван.

— Откуда ты знаешь, что он ждёт? — спросила она, не оборачиваясь.

— Потому что он всегда ждёт, — ответил Эльван. — Всегда. Когда ты звонишь. Когда не звонишь. Когда ты далеко. Когда ты рядом. Он ждёт и надеется, что ты в безопасности.

— Ты говоришь так, будто знаешь его.

— Я знаю таких, как он, — после паузы сказал Эльван. — Людей, которые несут ответственность за других. Они все одинаковые. Не показывают страха. Не показывают слабости. А внутри — пустота, которую не заполнить ничем, кроме надежды, что их дети и внуки вернутся домой.

Ами нажала кнопку.

Изображение возникло не сразу — помехи, рябь, несколько секунд чёрного экрана, которые тянулись вечностью. Потом лицо Великого Друида проступило из темноты, как старая фотография, которая медленно обретает чёткость.

Саркскрин сидел в своём кабинете на Лилле. Ами узнала резную спинку кресла — ту самую, на которой сидела в детстве, когда дед рассказывал ей историю Империи. Узнала старые книги на полках — их корешки, потрескавшиеся от времени, были ей знакомы, как линии на собственной ладони. Узнала тусклый свет магических светильников — мягкий, золотистый, который никогда не раздражал глаза.