Книга Приключения в Империи, страница 128 – Ольга Корлан

«Как будто меня здесь всегда ждали», — подумала я.

Я положила ладони на подлокотники. Металл под пальцами был гладким, прохладным. И вдруг он нагрелся — ровно настолько, чтобы я почувствовала: корабль чувствует меня. Он знает, что я здесь.

— Активация, — прошептала я.

Экраны зажглись, крыша ангара распахнулась, я слилась в единое целое с кораблем и рванула вверх, за пределы атмосферы, к звёздам.

****

Дааа, ТАКОГО я ещё не видела. Патрульные катера давали неплохой обзор, но там все равно всегда было понятно, что ты видишь просто изображение на экране. Здесь же я словно провалилась в космос, а звёзды окружили меня со всех сторон.

Звёзды.

Тысячи. Миллионы. Бесконечность.

Они были везде — спереди, с боков, сверху, снизу. Я сидела в кресле, и вокруг меня сияла вселенная. Не плоское изображение на экране, а живой, дышащий космос — такой близкий, что, казалось, протяни руку — и коснёшься.

Звёзды были разными. Огромные, красные, пульсирующие — умирающие гиганты, которые отдавали последнее тепло. Маленькие, белые, быстрые — молодые и горячие, готовые жить вечно. Жёлтые, как солнце Эллери, — спокойные и надёжные. Голубые — редкие, прекрасные, смертельно опасные своей мощью.

Я смотрела на них и не могла отвести взгляд.

В Академии я сотни раз сидела в тренажёрах. Тысячи раз видела звёзды на голографических картах. Но это было не то. Там — картинка, здесь — жизнь. Там — симуляция, здесь — реальность.

Корабль передавал изображение с внешних камер, и я видела небо Лилля в режиме реального времени. Облака внизу, тонкую полоску атмосферы, черноту космоса над головой. И звёзды — настоящие, живые, манящие.

«Это моё», — подумала я. — «Это моё место. Моя стихия».

Я закрыла глаза и почувствовала, как корабль пульсирует в такт моему сердцу. Каждый удар двигателей отзывался во мне — глубоко, на клеточном уровне. Я знала, где какой рычаг, не видя их. Знала, как поведёт себя корпус при резком манёвре. Знала, как дышит этот корабль.

«Цветок Лотоса».

Я открыла глаза и улыбнулась.

*****

Дед ждал меня внизу, у трапа.

Он не спрашивал, понравилось ли мне. Он видел это по моему лицу — по тому, как горели глаза, как дрожали руки, как я сжимала перила, спускаясь, будто боялась упасть и разбиться, хотя до земли было всего несколько ступеней.

— Ну что? — спросил он.

— Это… — я запнулась, не находя слов. — Это не корабль, дедушка. Это — дом.

Он кивнул, и в его глазах я увидела удовлетворение.

— Я знал, что тебе понравится.

— Эльван говорил, он может менять цвет и форму?

— Может, — дед подошёл к кораблю и провёл рукой по корпусу. Там, где его пальцы касались металла, поверхность темнела, становясь угольно-чёрной. — Любая поверхность. Любой цвет. Он подстроится под окружение — космос, атмосфера, земля. Его можно не заметить, если он не захочет, чтобы его замечали.

Он повернулся ко мне.

— Ты будешь выполнять опасные задания, Аммелина. Такие, где незаметность — важнее огневой мощи. «Цветок Лотоса» сохранит тебе жизнь. Много раз. Обещаю.

Я хотела спросить, откуда он взял этот корабль. Кто его создал. Сколько времени ушло на разработку. Но вопросы застряли в горле — потому что ответы не имели значения.

Важно было только то, что теперь у меня был он. Мой корабль. Мой дом среди звёзд.