Книга Бесконечный дом, страница 94 – Джереми Бейтс

Я сосредоточился на Джен – и заметил, как она дернула головой влево. Непроизвольный жест? Он выглядел почти так, будто она пытается мне что-то сказать…

Она снова дернула головой. Я нахмурился. Слева от нее ничего не было.

«Вот разве что,– подумал я,– она имеет в виду то, что позади нее…»

— Джен! – произнес я, пригасив внезапно вспыхнувший оптимизм на случай, если мои подозрения ошибочны. – Не можешь ли ты повернуться?

Она развернулась, показав девять целехоньких шариков на спине, ягодицах и ногах.

— Да твою же ж мать! – буркнул Чип, раздавив недокуренную сигарету в пепельнице.

— Дельная мысль, Джо! – воскликнула Хелен.

Я чуть не поблагодарил Джен, но, не зная, не будет ли ее помощь нам против правил, прикусил язык.

Двигаясь сверху вниз, я первым делом лопнул два шарика в верхней части ее спины, затем два под ними, всякий раз целя чуточку ниже на случай, если промажу, в расчете на то, что повезет попасть в шарик пониже. Тем не менее я не промахивался. Я лопнул все четыре шара, в которые целил.

Восемь долой, остался один.

* * *

Три фиолетовых шарика были прилеплены скотчем к ягодицам Джен, а еще два к задней части бедер. Расположение почти идентичное тому, что осталось спереди. Зато ситуация совершенно иная. Тогда я думал, что должен угодить по всем пяти. Теперь же мне требовалось лопнуть лишь один. Вполне осуществимо.

— Цель в средний фиолетовый, – проинструктировала Хелен, как делала перед каждым моим броском. – Если промахнешься, все равно есть шанс попасть по тем, что по бокам от него.

— Но если я возьму левый или правый и промахнусь, – возразил я, – то еще можно попасть в средний или нижний.

— Ага, ага… но средний выглядит более надежным вариантом.

До сих пор ее советы оказывались к месту, и я снова решил ему последовать.

— Ладно, средний фиолетовый, – подвел я черту, словно называя шар при игре в снукер.

— Ты справишься, Джо. Не торопись.

— Никакого давления, лошок! – встрял Чип. – Ни малейшего давления! Только подумать, что я буду делать с моей маленькой Петунией каждую ночь, когда ты промажешь…

— Заткнись! – рявкнула на него Хелен.

«На счет три», – подумал я, в последний раз становясь в позицию для броска. Подняв последний дротик на уровень глаз, я слегка качнулся вперед. «Раз… два… три…»

И промахнулся.

Дротик вильнул далеко от мишени, попав Джен в центр спины.

Сначала мне показалось, что вопль ужаса издала Джен, когда отравленный кончик пронзил ее кожу, но на самом деле он исходил от стоявшей рядом со мной Хелен.

— Нет! – крикнула она. – Нет!

Комната закружилась и поплыла у меня перед глазами. Я попятился. Из невероятной дали донесся хохот Чипа.

Хелен рыдала.

Врезавшись в стену, я съехал по ней, плюхнувшись на задницу. Я почти не мог думать, пока мой рассудок пытался осознать, насколько грандиозно я облажался.

«Мы проиграли. Испытание окончено. Мы застряли здесь навсегда».

В каком-то сонном ступоре я наблюдал, как Хелен подошла к Джен, уже обездвиженной нейротоксином, хлынувшим в ее кровяное русло, и завалившейся на бок. Однако помочь ей Хелен даже не пыталась, а просто подхватила дротик с пола и развернулась к отцу. Девочка с затравленным взглядом подбитых глаз отскочила с дороги, когда Хелен ринулась на него, метя дротиком ему в лицо.