Книга Бесконечный дом, страница 4 – Джереми Бейтс

Лифт пропищал, распахивая двери, а я подумал: «Хрен с ним». Направившись к бару, купил еще «Хугарден» у немецкого паренька за стойкой и вернулся в патио. Остановившись у стола дамы с оранжевыми волосами, осведомился:

— Вы не против, если я присяду?

— Милости прошу, – ответила она.

Теперь, выиграв поединок характеров – или что там это было, черт возьми – и заставив меня подсесть, она завязала со своим безумным джедайским взором, снова переключив внимание на лэптоп. Пару раз щелкнула мышкой и закрыла экран. Обхватила губами соломинку, торчавшую из «Май Тая», и потянула так, что на щеках образовались ямочки. И тогда поинтересовалась:

— Вы всегда такой дерзкий?

— Это я дерзкий? – рассмеявшись, отозвался я.

— Подошли к столику незнакомой женщины и попросили разрешения присоединиться… На мой взгляд, весьма дерзко.

— Я… – Тряхнув головой, я отхлебнул пива. Она прекрасно знала, почему я подошел. – Я Джо.

— Вы похожи на Джо.

— А как выглядят Джо?

— Как вы.

Я сжал зубы, не понимая, что происходит. Я-то думал, джедайский взгляд – просто завлекаловка, и хотя отнюдь не жаждал отношений – не то что длительных, но даже на одну ночь, – провести вечер в компании привлекательной женщины был ничуть не против, даже если мы просто поболтаем.

Странствовать по планете в своей собственной компании бывает грустно. Но сейчас… ну я не был уверен, что не стал объектом какого-то тупого розыгрыша. И решил действовать без обиняков.

— Мы раньше не встречались?

— О-ой, я думала, у вас заготовлена реплика получше.

— Я в смысле, вы меня знаете?

На задворках моего сознания мало-помалу складывалась идея: она откуда-то прознала, что я затеял пешую кругосветку. Когда люди узнают об этом, они начинают вести себя странновато. В Чили один жених пригласил меня на местную свадьбу, где гости одарили меня таким вниманием, что мое присутствие затмило новобрачных, и я ретировался, не дожидаясь, когда порежут торт.

— Теперь знаю, – заявила она.

— А вас как зовут? – поинтересовался я.

— Хелен.

— Вы не похожи на Хелен.

— Вы знаете много Хелен?

— Нет.

— Тогда откуда вы знаете, что я не похожа на Хелен?

— Я имел в виду, в культуре.

— Я заинтригована. И на какую же из них в культуре я похожа меньше всего?

Я не тугодум, но в тот момент мне приходилось шевелить извилинами изо всех сил, только бы поспевать за ее вопросами, бьющими не в бровь, а в глаз.

— На Елену Троянскую.

Карие глаза моей визави блеснули.

— Туше, Джо. Я не похожа на прекраснейшую из женщин всех времен и народов. Не знаю, намеренно ли вы меня уничижаете или просто сморозили не подумав.

Черт, да я и сам не знал, но скорее второе, чем первое.

— И более того, – с прежней улыбкой продолжила она, – я не думаю, что Елена Троянская была чернокожей.

— Может, начнем заново? – предложил я.

— Само собой. – Она протянула руку с болтающимся на запястье серебряным браслетом от «Гуччи» в виде спаренной буквы G. – Я Хелен.

Я принял протянутую руку.

— А я Джо.

— Вы похожи на Джо.

— Вы похожи на Хелен.

— Какую-то конкретную? – Она снова блеснула глазами.

— Елену Троянскую.

Запрокинув голову, она рассмеялась неожиданно мелодично и по-девичьи звонко. Тогда-то я и решил посидеть, пока не допью пиво.