Книга СОЛИС, страница 2 – Паола Мендоса, Эбби Шер

— Прекрати! — заорала я на Ника.

— Прекрати — что? — поддразнил он.

В конце концов я чуть не раздавила ту змею — так испугалась и разозлилась, что продолжала сжимать её всё крепче и крепче. В итоге у неё глаза вылезли из орбит, а тело сходило с ума. Мозг не сразу догадался передать рукам сигнал просто отпустить её! Но, в конце концов, я отбросила змею и видела, как она ускользает прочь. Я плакала и задыхалась, а Ник ржал надо мной.

— Ты её чуть не убила! — хихикнул он.

Не могу поверить, насколько я уважала Ника. Он был для меня братом, лучшим другом, наставником. В детском саду я обрезала волосы, чтобы у нас были одинаковые стрижки. Я назвала своего первого плюшевого мишку в его честь. Я даже произнесла речь в третьем классе, которая начиналась так: "Когда я вырасту, то хочу быть такой же, как старший брат Ники, и вот почему..."

Память переносит меня в тот день, когда Нику исполнилось 18 лет, и он немедленно отправился в ратушу, чтобы записаться в местную оперативную группу пограничного патрулирования — хотел стать офицером пограничного патруля, потому что наш город Дезерт-Хиллс, Аризона, наводнили нелегалы. Так было со всей страной. Эти попрошайки продолжали прибывать, отнимая у нас работу, дома и деньги. У моей подруги целая семья нелегалов пряталась в прачечной её многоквартирного дома. Когда она сообщила о них в полицию, дети попытались спрятаться в сушилке, а мама бросилась на землю и устроила настоящую истерику. Это было ужасно. И Ник был полон решимости положить этому конец.

Помню, как после поступления на службу он пришёл домой высокий и располневший от гордости. Мама разрыдалась.

— Я так горжусь тобой, Ники, — прохрипела она. Она заключила Ника в свои удушающие объятия, а он выпучил на меня глаза — прямо как та скользкая змея. — Так. Тобой. Горжусь.

Вскоре после этого Ника направили в учебный центр на границе США и Мексики. Каждый вечер мы связывались по "голо", и он показывал нам позади себя освещённую Великую Американскую Стену. Это тоже было чертовски впечатляюще. Она тянулась вдоль всей границы — высотой более 15 метров в высоту, сделанная из огромных стальных балок и сетки сверху. Там также были колючая проволока и электрические кабели, которые, как я слышала, излучали разряд в 10 тысяч вольт, если подойти к ним слишком близко. Президент угрохал кучу денег на её постройку, и пограничный патруль круглосуточно охранял её, чтобы в США, наконец, все чувствовали себя в безопасности.

Ник обзавёлся новеньким автоматом АК-87 и сразу же попал в команду приятелей с такими же куртками пограничного патруля и боеприпасами. Его улыбка светилась даже через экран “голо”, и у меня всё зудело от ревности. Мне тоже хотелось в этом участвовать, но мне ещё не было 18 лет, поэтому я знала, что меня не возьмут. Это казалось несправедливым, особенно потому, что у всех этих иммигрантов дети работали, едва начинали ползать!

В общем, Ник рассказал нам, что он в восторге от того, что его отправили на передовую, и уже в первую неделю он участвовал в 30 захватах. Он надеялся, что к концу месяца их будет уже 50, и он получит специальный значок. Ему удалось посетить огромный трудовой лагерь, который строился в пустыне Сонора. Именно здесь нелегалы выплачивали свои долги перед обществом, таская камни и копая новые источники воды. Нику это нравилось. Он сказал, что пограничный патруль спасает не только Америку, но и весь мир.