Онлайн книга «Погоня за судьбой»
|
На пороге стояла женщина — пожилая, но не старая. Черноволосая, с лицом, на котором время оставило лёгкие морщины и благородный шарм. Увидев Софи, она вспыхнула такой тёплой, безоговорочной улыбкой, что мне стало физически больно, но не от зависти, а от осознания того, какая бездна отделяет этот мир — мир семейных объятий, предупреждённой охраны и каменных домов — от моего. — Hija mia! — воскликнула женщина и притянула Софи к себе в объятие, которое выглядело как крепость, убежище. Объятие родного дома. А я стояла рядом, на пороге. — Моя дорогая Софи! — добродушно квохтала она. — Надеюсь, ты не сердишься на отца? Виделись только вчера, а я уже так соскучилась… Вы как раз вовремя, у меня почти всё готово. А это, должно быть, Лиза? — Взгляд проницательных глаз с морщинками в уголках встретился с моим, и она приветливо наклонила голову. — Добрый вечер. Очень приятно познакомиться, можете звать меня Изабелла. Надеюсь, хорошо добрались? — Здравствуйте, рада встрече, — улыбнулась я в ответ. — Добрались хорошо, но с приключениями. Нравы здешней молодёжи оставляют желать лучшего… Рибблинг… Или как его… — Они всего лишь дети! — Изабелла Толедо взмахнула рукой и пожала плечами. — Подрастут, наберутся ума… «Если доживут до утра», — холодно отсекла я про себя, но вслух ничего не сказала. Тем временем мы проследовали в гостиную, где уже был накрыт шикарный стол. Окружённые блюдами с салатами, в центре ансамбля изящной посуды возвышалась пара ажурных бутылок вина. Столовые приборы на пять персон — аккуратно возлежали напротив массивных дубовых стульев. Изабелла отправилась на кухню хлопотать с горячим блюдом, а я, заглянув в уборную, убедилась, что выгляжу вполне прилично, после чего заняла предложенное мне место за столом. Софи сидела рядом, окаменевшая, и напряжение исходило от неё волнами. Инстинктивно я протянула под столом руку и вцепилась в её ладонь — не для утешения, но чтобы нас не разметало в шторме, который я уже чуяла. Она вздрогнула и затравленно посмотрела на меня, в её глазах читалось желание поскорее сбежать отсюда, и я попыталась безмолвно приободрить её, легонько сжав пальцы. Где-то наверху хлопнула дверь, на лестнице послышались тяжёлые шаги, и в комнату вошёл папа Софи. Нет, не папа — отец. Начищенные до блеска ботинки, идеально выглаженные брюки с лампасами, строгий синий китель, благородное морщинистое лицо с седыми моржовыми усами и великолепная офицерская выправка… Тело само собой застыло по струнке, а мышцы вспомнили команду «смирно». Я едва подавила рефлекс вскинуть руку к виску — он был не отцом, а смотровой вышкой, в чью тень я только что попала. Я всё ещё сжимала ладошку Софи под столом, а офицер подошёл к своему месту и вперил в меня изучающий взор своих пронзительных карих глаз. Я замерла под пристальным рентгеновским взглядом, боясь пошевелиться. Секунды растянулись в вечность, и наконец офицер твёрдо поставленным голосом отчеканил: — Генерал Северино Толедо. Здравия желаю. — Здравствуйте, — еле слышно пискнула я. Софи решила меня представить и нарочито жизнерадостно прочирикала: — Папа, это Лиза, моя подруга. «Подруга». Слово такое тёплое, невинное — оно будто плюшевый костюм, натянутый на мою сущность, чтобы не пугать благопристойных людей. Генерал Северино Толедо опустился на стул напротив нас, сцепил перед собой руки и произнёс: |