Книга Моряк, страница 85 – Ларс Кеплер

Первое время в Швеции расплылось, как всегда бывает у людей в бегах. Роман и Игорь ждали, пока отец ходил по государственным учреждениям, пытаясь получить разрешение на работу.

Сначала он верил, что новой стране понадобятся его выдающиеся знания физика, но смог устроиться лишь разнорабочим.

Их домом стало жильё для гастарбайтеров номер четыре в рабочем бараке у края гравийного карьера в Ротебру.

Отец работал длинные смены, а по вечерам учил братьев высшей математике и физике.

Мальчики следовали расписанию и усердно занимались, но по выходным любили пролезать через дыру в заборе и прыгать с больших куч просеянного песка, хотя это запрещалось.

Однажды они познакомились со шведским мальчиком по имени Рейдар. Показали ему дыру в ограде и вместе катались по песчаным откосам.

Поздним вечером, когда трое мальчишек играли в карьере, Роман увидел приближающегося мастера.

Он схватил брата за руку и шепнул Рейдару чтобы он шёл за ними. Швед услышал, но лишь рассмеялся, когда Роман с Игорем побежали в темноту.

Мастер карьера был одутловатым человеком с жидкими волосами и усами, закрывавшими рот. Много лет спустя Юрек Вальтер подвесит его на мясной крюк и будет смотреть ему в глаза, пока тот умирает.

А сейчас мастер схватил Рейдара за шею и пригрозил тюрьмой и штрафом. Рейдар испугался и заявил, что это иностранные мальчишки заманили его на территорию.

Взрыв ракеты в Ленинске впервые разбил их жизнь.

Предательство Рейдара разрушило существование семьи во второй раз.

Мальчиков забрали социальные службы, а дело передали Джереми Магнуссону из Комиссии по делам иностранцев.

Юрек был совсем маленьким, но до сих пор помнит гладкое лицо Джереми и нетерпеливый взгляд. Тот выглядел так, словно его оторвали от еды. Через несколько минут Джереми решил, что оба мальчика — ромы из Казахстана. Возможно, всё было так просто: он неверно понял Юрека, когда тот назвал своё тогдашнее имя Роман и указал на себя.

Отец тщетно пытался вернуть сыновей, но не существовало ни документов, ни записей, доказывавших родство.

Решение о высылке Игоря отложили из-за воспаления лёгких, а Романа немедленно отправили в Казахстан.

Родных у него там не было.

С этой страной его связывало лишь то, что отец когда-то работал учёным на секретном космодроме.

В девять лет Роман оказался в детском доме Павлодара, где его приковывали цепью к рабочему столу и заставляли шестнадцать часов в сутки пробивать отверстия в грубой коже.

В тринадцать ему удалось бежать и устроиться на баржу в Каспийском море.

Капитан был добрым человеком с печальными глазами. Он умел одной рукой сворачивать сигареты, не выпуская штурвала, разрешал Роману спать в камбузе, называл его «бельчонком» и угощал конфетами после особенно тяжёлой смены.

Однажды на борт ворвался чеченский партизанский отряд, который после хрущёвской десталинизации воевал с другими этническими группами в регионе.

Они вспороли животы членам команды, сбросили тела в воду и предложили Роману выбор: убить капитана или умереть самому. Он взял тяжёлый пистолет, обхватил обеими руками, чтобы тот перестал дрожать, и прижал ствол к лицу капитана.

Когда прогремел выстрел, отдача отбросила Романа назад. Голова капитана качнулась, кровь далеко брызнула в воду.

Партизаны увезли Романа в горную деревню на Кавказе, где он вместе примерно с двадцатью мальчиками прошёл начальную военную подготовку.