Книга Страна без чудес, страница 45 – Андрей Уланов

— Чаю для мисс Грин. И спроси у кока что-нибудь сладкое. Полагаю, после забега по кораблю ей хочется восстановить силы.

— Мне не…

— Хочется,– не поднимая взгляд от газеты, сообщил Кард

Вестовой отсалютовал — не привычным флотским жестом, а вскинув руку в каком-то незнакомом приветствии, — и скрылся за дверью.

Отец Александер сцепил пальцы на столе.

— Начнём с корней, так ведь говорят у вас в Лесу? Скажите, мисс Грин, что вы вообще знаете об Ордене Меча святого Зева?

— Практически ничего, — призналась я. — Простите, капитан, однако я даже не знаю, почему на гербе у вас такой странный меч и кто такой святой Зев.

— Не стоит извиняться, мисс Грин, — возразил отец Александер, — ваше незнание совершенно естественно. Святого Зева вы можете лицезреть прямо здесь и сейчас, — вытянув руку, он указал на портрет над шкафом, — правда, если судить по старым рисункам и посмертной маске, живописец значительно, э-э, облагородил облик святого. Что же касается герба… наш Орден изначально создавался как щит на пути гномских вторжений. Первые крепости Ордена ставили у хребта Глен-Мор, где подгорные хирды чаще выходили к человеческим землям. С эльфами братья почти не имели дела. Ваши леса далеко, и вам, полагаю, куда больше известны другие воинствующие Ордена.

— Можно сказать и так, — согласилась я, — но могу признаться, отец Александер, последнее время и я начинаю думать: про ваши Ордена мне известно больше мифов, чем правды.

— А что есть правда, мисс Грин? Отец Эрнест в своем трактате «О множественности точек зрения…», — командир «Талбота», не закончив фразы, внимательно посмотрел на меня. — Впрочем, полагаю, философские проблемы лучше отложить на другой раз. Что касается истории… — он коснулся пальцем эмблемы на груди, — странный вид меча напоминает нам об обстоятельствах основания ордена. Эпоха разделившихся побегов, так именуют этот период в эльфийских летописях, верно? — я молча кивнула. — Или династия Сидварков, как пишут в наших анналах. В тот период Арания распалась на несколько королевств, зачастую довольно враждебных друг другу. Так уж вышло, что два короля захотели дать приют и кров защитникам границы, и оба выдали братьям-основателям хартии, причём, — отец Александер покосился на потолок, — местами взаимоисключающие. А поскольку ссориться с королями считалось плохой приметой уже в те времена, Орден основали в обоих королевствах.

— Поэтому меч с одной рукоятью и раздвоенным лезвием?

— Да, мисс Грин. Один Великий Магистр, два маршала Ордена, несколько королевских грамот и очень много споров между законниками.

— А орденские законники, — снова вмешался в разговор Кард, — иногда оказывались куда страшнее пик и мечей братьев-рыцарей.

— И не менее полезны, — спокойно подтвердил отец Александер. — Мечи могут выиграть бой, даже войны. Правильно составленный документ сделает войну ненужной.

Он замолк, дожидаясь, пока вернувшийся вестовой поставит передо мной чай, маленькую тарелку с миндальным печеньем и пирожное с лимонным кремом. Пирожное пахло чудесно, и я с трудом сдержалась, чтобы не набить им рот, позабыв о дурацких человеческих правилах приличия.

— Лишь спустя несколько сотен лет, — продолжил отец Александер, — все командории Ордена оказались внутри единой Арании. К тому времени Орден уже изрядно вырос. Земли, замки, деревни, несколько городов. Мы охраняли дороги к перевалам, сопровождали паломников и торговцев, строили мосты и крепости, выкупали пленников.