Книга Страна без чудес, страница 42 – Андрей Уланов

— «Хеда», мессир.

— … и то позволила нам узнать больше. Между прочим, — сэр Невилл вновь развернулся к арквену Керуану, — как там поживают наши дубы? Или ваши дубы? Полагаю, вы поняли, о чем речь.

— О да, — согласился эльф, — мы тщательнейшим образом проверили все деревья из нашего реестра. Все они по-прежнему на месте.

— Восхитительно, — сэр Невилл несколько раз демонстративно приложил ладонь к ладони, обозначив таким образом бурные аплодисменты, — давно не радовался за деревья.

— Из показаний гнома, — невозмутимо продолжил Керуан, — можно сделать вывод о расположении производственной базы Музыканта на востоке или юге относительно Корреза или Арании. Детальный анализ образца делает более вероятным восточный вариант. На юге дерево таких размеров, скорее всего, больше страдало бы от нехватки воды, а по годичным кольцам подобного не прослеживается. В структуре заметны крупные весенние сосуды, есть также подозрение на деформацию из-за морозного стресса. Будь у нас образцы хронологий разных регионов для сравнения, мы могли бы указать происхождение древесины еще точнее, но, увы… — Керуан довольно неплохо изобразил виноватое смущение, — Лесной Союз Триникли не устраивал широкомасштабных экспедиций за пределы Арании.

— Очень… по-эльфийски, — нарушил тишину полковник. — Лесной союз не устраивал… а другие эльфийские королевства? Как насчет них? О, простите, я не подумал, насколько мой вопрос бестактен.

— Вы даже не представляете, насколько! — не выдержала я. — Сэр!

История отношений — напрочь испорченных отношений — Лесного Союза Триникли с королевствами Перворожденных за хребтом Глен-Мор заметно старше истории королевства Арания. Даже старше упоминаний в наших и гномских летописях о первых «государствах» людей на этих землях. Несколько тысячелетий взаимных обид, нарушенных церемоний, неправильно изображенных гербов и пролитой когда-то крови. Мы не ведем Книг Обид, подобно подгорным коротышкам, но помним очень и очень многое.

— Другие эльфийские королевства, — Керуан принял чуть более свободную позу, откинувшись на спинку кресла, — скорее всего, устраивали. Но точно я не могу сказать в силу причин, которые, как вы только что продемонстрировали, очевидны всем присутствующим. Да, многие Перворожденные и у нас, и в тех самых других эльфийских королевствах прекрасно понимают, что подобный подход несколько… устарел. В настоящее время некая координация всё же происходит. Но прямой запрос о древних дубах, — он тряхнул ушами, будет слишком специфичным и может вызвать ненужный резонанс.

— То есть, — сэр Нэвилл постучал пальцем по столу, — если вопрос будет исходить от Лесного Союза, ваши милые дальние родичи немедленно заподозрят что-то нехорошее? А если вопрос зададут люди?

— Люди, — улыбнулся эльф, — регулярно задают странные вопросы. Еще один мало кого удивит.

— Задать вопрос мало, — подал голос Кард, — надо еще получить на него правильный ответ.

— Полагаю, — заметил Керуан, — мы сможем оказать содействие в этом. Как вы любите говорить, неофициальное. К тому же вам наверняка потребуются обширные консультации, ведь важна не только суть вопроса, но и форма, в которой он будет задан.

— Полагаю, — в тон ему отозвался сэр Невилл, — некоторые наши соседи стали большими мастерами таскать из камина горящие поленья чужими руками.