Книга Куколки, страница 7 – Алекс Рубин

Через несколько метров пол под ногами сменился плиткой другого цвета — более тёмной. Да и пахло здесь иначе: к запаху хлорки примешивался кисловатый запах еды. Так пахло в дешевых столовых. И ещё чем-то сладковатым, приторным, от чего слегка подташнивало.

И тут она услышала шаги.

Быстрые, лёгкие, совсем не похожие на тяжёлую поступь медсестры. Кто-то бежал в темноте, в той стороне коридора, где царила непроглядная тьма. Хлоя остановилась, не зная, бежать назад или остаться на месте.

— Попалась! — раздался звонкий голос и тёплые руки схватили её за плечи.

От неожиданности Хлоя вскрикнула и врезалась спиной в стену. Обернулась. Перед ней стояла девушка — растрёпанная, с горящими глазами и широкой улыбкой. Она тяжело дышала, как после пробежки, и смотрела на Хлою с таким восторгом, будто они были старыми подругами, случайно встретившимися после долгой разлуки.

— Ой, прости, — произнесла девушка. — Не хотела напугать. Ну, может, самую чуточку хотела. Ты новенькая?

Хлоя смотрела на неё, удивленно разинув рот. Знакомство было неожиданным. Девушка была примерно одного с ней возраста, с тёмными волосами, собранными в небрежный хвост, из которого выбивались пряди, падающие на лицо. Одета она была так же — только футболка была короткой, открывая полоску бледной кожи на поясе и пупок, а вместо леггинсов — спортивные штаны.

— Ты чего молчишь? — спросила девушка, чуть склонив голову набок. — Язык проглотила? Бывает. Пошли, что ли. Или ты тут стоять собираешься?

Она развернулась и пошла в ту сторону, откуда появилась.

— Постой! — произнесла Хлоя. — Пожалуйста. Скажи хоть, где я? Что это за место?

Девушка остановилась, обернулась. Посмотрела на Хлою долгим, изучающим взглядом.

— Вопросы, вопросы, — сказала она с лёгкой насмешкой. — Здесь их все задают поначалу. Потом перестают. Это наш дом теперь, новенькая. Привыкай.

— Дом? — переспросила Хлоя. — Это похоже на тюрьму, а не на дом.

— Ну, тюрьма тоже может стать домом, если сидеть достаточно долго, — философски заметила девушка. — Пошли, провожу тебя в гостиную. Там остальные. Познакомишься.

Она развернулась и пошла в ту сторону, откуда появилась, даже не проверяя, идёт ли Хлоя за ней. Хлоя колебалась секунду, но потом двинулась следом — терять всё равно было нечего, а оставаться одной в этом коридоре было страшнее, чем идти с незнакомкой.

— Как тебя зовут? — спросила Хлоя, догоняя девушку.

— Меня? — та обернулась через плечо. — Роуз. А тебя?

— Хлоя.

— Красивое имя, — ответила Роуз. — Сама придумала или вспомнила?

Хлоя споткнулась на ровном месте. Откуда она знает? Но Роуз уже смотрела вперёд, и лицо её ничего не выражало.

— Придумала, — тихо сказала Хлоя. — Я ничего не помню. Совсем ничего.

— Я так и думала, — равнодушно ответила Роуз. — Все сначала ничего не помнят. Потом некоторые вспоминают. Но не все. И не до конца.

— Откуда ты знаешь? Ты тоже… не помнила?

— Я помню достаточно, — уклончиво сказала Роуз. — Поверь, лучше не помнить. Меньше знаешь — крепче спишь.

Хлоя вздрогнула. Почти те же слова сказала медсестра.

— Сколько тебе лет? — спросила она, разглядывая Роуз. Хоть та и выглядела ровесницей, но что-то в глазах было другое, будто она видела то, чего Хлоя не видела и не хотела бы видеть.

— По паспорту? — усмехнулась Роуз. — Двадцать два, кажется. Или двадцать три. Я сбилась со счёта, пока тут сижу. А так… по ощущениям — все сто.