Книга Контрактник 1. Зона отчуждения, страница 158 – Александр Григорьев, LLM Соавтор

— Нет. Тихо.

Слово повисло в воздухе, смешалось с тишиной, и собственное дыхание стало ровнее, напряжение отпустило плечи, жужжание стало чуть тише, когда пришло знание, что это только его собственный звук. Голос был ровным, и в нём была не горечь, а скорее принятие, приходящее с опытом, когда знаешь, что не можешь изменить то, что происходит в твоей голове:

— Значит, только у меня. Это — фантом. От контузии.

Тишина снова стала плотной, как глина, и в ней слышно было только, как капли воды падают с брезента, как дыхание пяти человек, как где-то далеко гудит артиллерия, настолько далёкая, что казалась частью фона, как шум крови в собственных ушах. Кеды заворочался в своей нише, и доски скрипнули под его весом, и голос раздался из темноты, тихий, с ноткой беспокойства, прорывавшегося сквозь попытку сохранить спокойствие:

— Это пройдёт?

Дыхание задержалось на мгновение, и жужжание стало громче, когда лёгкие перестали двигаться, и выдох вышел, и холод проступил сквозь ткань формы, и боль в левом колене отдалась глухой волной. Голос был ровным:

— Пройдёт. Или не пройдёт. Но мы к нему привыкнем.

Слова вырвались из горла, как выдох, и они были правдой, которую нельзя обойти, которую нельзя смягчить, потому что ложь была бы слишком тяжёлой, слишком холодной, чтобы её можно было вынести. Жужжание могло остаться навсегда, как звон в ушах, слышимый каждый раз, когда наступает тишина, как боль в колене, напоминающая о себе при каждой перемене погоды, как шрамы на руках, не исчезающие, но становящиеся частью тела. Он привык к этому. Кеды тоже привыкнет. Или не привыкнет — но тогда он сломается, и это будет его выбор, его путь, его конец.

Холод металла проступил сквозь перчатки, когда пальцы сжали автомат, и жужжание стало частью тишины, перестало замечаться, потому что мозг, создавший этот звук, может его же и отключить, если сосредоточиться на чём-то другом. Голова поднялась, и взгляд был устремлён в черноту, и в этой черноте не было ничего, но знание, что враг там, что дроны могут вернуться, что тишина — это обман, и что нужно быть готовым, потому что реальность всегда страшнее, чем фантом, и потому что нельзя позволить себе расслабиться, даже когда всё тихо, — это знание было твёрдым, как камень.

— Очки, — сказал Романов, и голос его был ровным, как дыхание. — Смотри в небо. Если увидишь что-то — кричи. Я буду слушать. Но не жужжание — ветер. Ветер — это реальность. Жужжание — это война внутри меня.

Очки кивнул, хотя в темноте это было не видно, и голос его был тихим, но уверенным:

— Понял. Я смотрю.

Тело сидело на бруствере, неподвижное, как камень, как часть этого ночного ландшафта, и в этой неподвижности было что-то, напоминавшее о том, что он был здесь уже давно, что он был частью этой земли, этой глины, этой тишины, которая всегда ждёт, чтобы взорваться. Жужжание осталось, но стало тише, как будто мозг понял, что его не слушают, что его не боятся, что его принимают как часть реальности, которую нельзя изменить, но можно вынести.

Привыкай. Это теперь часть тебя. Слова звучали в голове, но они не были чужими — они были его собственными, и в них была не горечь, а скорее принятие, приходящее с опытом, когда знаешь, что война не заканчивается, когда стихают выстрелы, что она продолжается внутри, в твоей голове, в твоих снах, в твоём дыхании, в твоём сердце, бьющемся ровно, как метроном, отсчитывающий минуты до рассвета.