Книга Покой нам только снится, страница 63 – Анастасия Рафаенко

— Тро­па су­ще­ству­ет, – Ли Юань из­вле­ка­ет из-за па­зу­хи по­след­ний, чет­вер­тый до­ку­мент – по­жел­тев­шую кар­ту се­вер­ных про­вин­ций, ис­пещ­рен­ную крас­ны­ми по­мет­ка­ми. – Три дня на­зад вар­ва­ры То­ба со­вер­ши­ли на­бег на за­ста­ву Вол­чье­го Клы­ка. Мел­кий, незна­чи­тель­ный – угна­ли два де­сят­ка ло­ша­дей, – но при­ме­ча­тель­ный так­ти­че­ски: от­ряд про­шел имен­но че­рез тот уча­сток, схе­ма ко­то­ро­го бы­ла от­прав­ле­на го­лу­бем. Заста­ву обо­шли с флан­га, ко­то­рый счи­тал­ся непро­хо­ди­мым. Ко­чев­ни­ки зна­ли рас­по­ло­же­ние каж­до­го ко­лод­ца и каж­до­го ам­ба­ра. Сов­па­де­ние на­столь­ко кри­ча­щее, что да­же ге­не­рал-иди­от за­ме­тил бы связь.

— Су Чж­э­нь не за­ме­тил, – встав­ляю.

— Ра­зу­ме­ет­ся, нет. Су Чж­э­нь был за­нят со­став­ле­ни­ем оды ве­сен­не­му вет­ру и рас­сыл­кой при­гла­ше­ний на оче­ред­ной по­э­ти­че­ский ве­чер. Но от­чет о на­бе­ге ушел в сто­ли­цу стан­дарт­ным ка­на­лом и сей­час ле­жит на сто­ле в Ми­ни­стер­стве Во­ен­ных Дел. Ес­ли кто-то – ска­жем, опыт­ный во­ен­ный ана­ли­тик – на­ло­жит марш­рут на­бе­га на пе­ре­хва­чен­ную схе­му, сов­па­де­ние ста­нет неопро­вер­жи­мым. Да­же для Им­пе­ра­то­ра, при­вык­ше­го за­кры­вать гла­за на ша­ло­сти на­след­ни­ка.

— Опыт­ный во­ен­ный ана­ли­тик, – по­вто­ряю за­дум­чи­во и обо­ра­чи­ва­юсь к ок­ну, от­ку­да все еще до­но­сит­ся над­рыв­ный ка­шель ге­не­ра­ла Чжао. – У нас слу­чай­но име­ет­ся один та­кой. Силь­но бо­ле­ю­щий, прав­да, еле ды­шит, но для со­став­ле­ния ана­ли­ти­че­ской за­пис­ки, по­ла­гаю, сил хва­тит.

Чэ­нь поз­во­ля­ет се­бе нечто нево­об­ра­зи­мое – ед­ва за­мет­ный, по­чти при­зрач­ный из­гиб угол­ка губ, ко­то­рый в си­сте­ме ко­ор­ди­нат бра­то­вой ми­ми­ки рав­но­зна­чен хо­хо­ту до слез.

— По­сле­до­ва­тель­ность дей­ствий, – про­из­но­сит Чэ­нь, и паль­цы, длин­ные, блед­ные, с чер­ниль­ны­ми пят­на­ми веч­но­го тру­до­го­ли­ка, на­чи­на­ют от­сту­ки­вать по сто­леш­ни­це ритм, в ко­то­ром чи­та­ет­ся не нер­воз­ность, а ал­го­ритм. – Пер­вое: отец со­став­ля­ет ана­ли­ти­че­скую за­пис­ку о так­ти­ке на­бе­га на за­ста­ву Вол­чье­го Клы­ка, де­мон­стри­руя сов­па­де­ние марш­ру­та ата­ки с кон­фи­ден­ци­аль­ны­ми дан­ны­ми о рас­по­ло­же­нии укреп­ле­ний. Вто­рое: за­пис­ка пе­ре­да­ет­ся не в Ми­ни­стер­ство Во­ен­ных Дел – там слиш­ком мно­го лю­дей Су, – а на­пря­мую в Кан­це­ля­рию Им­пе­ра­то­ра че­рез ка­на­лы Тай­ной Ст­ра­жи. Тре­тье: к за­пис­ке при­ла­га­ют­ся пе­ре­хва­чен­ные со­об­ще­ния, схе­ма го­лу­бят­ни и – глав­ное – пись­мо Ва­нь­эр с фра­зой «ис­точ­ник не ва­жен». Чет­вер­тое…

— Чет­вер­тое, – пе­ре­би­ваю, по­то­му что чет­вер­тый пункт – са­мый важ­ный и са­мый де­ли­кат­ный, тот, ко­то­рый от­ли­ча­ет хо­ро­ший план от без­упреч­но­го. – Чет­вер­тое: вме­сте с ули­ка­ми Им­пе­ра­тор по­лу­ча­ет не об­ви­ни­тель­ный акт, а прось­бу о по­мо­щи. За­пис­ка от­ца долж­на вы­гля­деть не как до­нос, а как крик от­ча­я­ния вер­но­го слу­ги, ко­то­рый слу­чай­но на­ткнул­ся на чу­до­вищ­ную прав­ду и не зна­ет, к ко­му об­ра­тить­ся, кро­ме Сы­на Не­ба. Тон – по­кор­ный, рас­те­рян­ный, пол­ный бла­го­го­вей­но­го ужа­са пе­ред мас­шта­ба­ми пре­да­тель­ства. Отец – не об­ви­ни­тель, а жерт­ва. Боль­ной, от­стра­нен­ный от ко­ман­до­ва­ния ге­не­рал, ко­то­рый, ле­жа на смерт­ном од­ре – под­чер­ки­ваю, на смерт­ном од­ре, про­сит лишь об од­ном: за­щи­тить Им­пе­рию от тех, кто тор­гу­ет ее без­опас­но­стью за две­сти ля­нов се­реб­ра.