Книга Покой нам только снится, страница 14 – Анастасия Рафаенко

Я стою за шир­мой, и внут­ри ме­ня под­ни­ма­ет­ся вол­на хо­лод­но­го, кри­сталь­но яс­но­го бе­шен­ства, мгно­вен­но сме­ня­ю­ще­го­ся ле­дя­ным рас­че­том. Им­пе­ра­тор не глуп. Он ци­ни­чен. Он го­тов поз­во­лить Су Чж­эню раз­ру­шить обо­ро­ну, что­бы Ли Цзянь разо­ча­ро­вал­ся в сво­их «дру­зьях» и вер­нул­ся в ло­но тра­ди­ци­он­ной ари­сто­кра­тии. Им­пе­ра­тор счи­та­ет, что се­мья Чжао, как вер­ные псы, все­гда бу­дет ждать на по­ро­ге, го­то­вая бро­сить­ся спа­сать трон по пер­во­му зо­ву. Им­пе­ра­тор счи­та­ет, что мы – его стра­хо­воч­ная сет­ка.

Я по­во­ра­чи­ва­юсь к бра­ту. Чэ­нь смот­рит на ме­ня, и в его ле­дя­ных гла­зах я чи­таю тот же са­мый, без­упреч­но ло­гич­ный вы­вод.

— Ошиб­ка в рас­че­тах, – ти­хо про­из­но­сит брат. – Им­пе­ра­тор не учел фак­тор уста­ло­сти ма­те­ри­а­ла.

— Имен­но, – ки­ваю я, и мои гу­бы рас­тя­ги­ва­ют­ся в улыб­ке, от ко­то­рой ев­нух, по­до­шед­ший при­нять пе­чать, неволь­но де­ла­ет шаг на­зад. – Стра­хо­воч­ная сет­ка толь­ко что пе­ре­шла в соб­ствен­ность дру­го­го ак­ци­о­не­ра.

Я про­тя­ги­ваю ев­ну­ху тя­же­лую яш­мо­вую пе­чать, за­вер­ну­тую в жел­тый шелк.

— Пе­ре­дай­те Его Ве­ли­че­ству, что ге­не­рал Чжао глу­бо­ко скор­бит о невоз­мож­но­сти слу­жить даль­ше. Его здо­ро­вье по­до­рва­но, а вра­чи на­ста­и­ва­ют на немед­лен­ном отъ­ез­де в юж­ные по­ме­стья, где воз­дух бо­лее бла­го­при­я­тен для лег­ких. Мы по­ки­да­ем сто­ли­цу се­го­дня же.

Ев­нух блед­не­ет, его ру­ки тря­сут­ся, при­ни­мая сим­вол во­ен­ной вла­сти.

— Но... гос­по­жа Чжао... кто же бу­дет ко­ман­до­вать сто­лич­ным гар­ни­зо­ном? Клан Су еще не при­был из про­вин­ции...

— О, я уве­ре­на, прин­цес­са Су Ва­нь­эр най­дет сре­ди сво­их род­ствен­ни­ков ко­го-ни­будь, кто уме­ет кра­си­во мар­ши­ро­вать под зву­ки флей­ты, – от­ве­чаю я, без­упреч­но веж­ли­во скло­няя го­ло­ву. – Же­лаю Им­пе­рии про­цве­та­ния, а Его Вы­со­че­ству – бес­ко­неч­но­го вдох­но­ве­ния.

Мы с бра­том раз­во­ра­чи­ва­ем­ся и вы­хо­дим из за­ла. Тя­же­лые две­ри Ми­ни­стер­ства за­кры­ва­ют­ся за на­ши­ми спи­на­ми, от­се­кая за­пах стра­ха и ки­но­ва­ри. На ули­це ду­ет про­ни­зы­ва­ю­щий се­вер­ный ве­тер, сры­ва­ю­щий с крыш по­след­ние сне­жин­ки. Я под­ни­маю во­рот­ник со­бо­ли­ной на­кид­ки, чув­ствуя, как хо­лод­ный воз­дух на­пол­ня­ет лег­кие. Где-то там, за вы­со­ки­ми сте­на­ми За­прет­но­го го­ро­да, ин­фан­тиль­ный маль­чик и его алч­ная фа­во­рит­ка пьют ви­но, празд­нуя свою «по­бе­ду». А ста­рый, ци­нич­ный Им­пе­ра­тор си­дит в сво­ем ка­би­не­те, ду­мая, что он управ­ля­ет ха­о­сом.

Они все за­бы­ли од­ну про­стую ис­ти­ну: ко­гда ру­шит­ся кры­ша, не име­ет зна­че­ния, кто был ар­хи­тек­то­ром. Важ­но лишь то, ко­му при­над­ле­жит лес, из ко­то­ро­го бу­дут стро­ить но­вую.

— Чэ­нь, – го­во­рю я, са­дясь в на­шу ка­ре­ту, оби­тую мяг­ким бар­ха­том. – От­правь гон­ца на се­вер. Пусть на­ши зер­но­хра­ни­ли­ща в про­вин­ции Хэб­эй пре­кра­ща­ют от­груз­ки в во­ен­ные ла­ге­ря. Ссы­лай­ся на неуро­жай и пор­чу мы­ша­ми.

— При­ня­то, – ки­ва­ет брат, до­ста­вая из ру­ка­ва блок­нот. – Срок ис­пол­не­ния – три дня. Оцен­ка по­след­ствий – го­лод­ный бунт в гар­ни­зо­нах че­рез две неде­ли.

— От­лич­но, – я от­ки­ды­ва­юсь на спин­ку си­де­нья и за­кры­ваю гла­за. – Пусть Су Чж­э­нь по­про­бу­ет усми­рить го­лод­ных сол­дат сти­ха­ми о лун­ном све­те. Посмот­рим, на­сколь­ко глу­бо­ка его по­э­ти­че­ская гар­мо­ния, ко­гда сол­да­ты нач­нут есть его ло­ша­дей.