Книга Герцоги предпочитают блондинок, страница 49 – Лоретта Чейз

— Леди… то есть миссис Фэксон останется еще на некоторое время, — объявил Рэдфорд. — У нас с ней есть дело, которое нужно обсудить. Мы собираемся выручить Тоби Коппи, и мне потребуется ее помощь.

Горничная широко открыла глаза и рот. Но тут же захлопнула рот и сжала губы в тонкую линию.

Уэсткотт, не будучи слугой, не видел нужды сдерживаться.

— Ты совсем рехнулся? — поинтересовался он. — Нельзя же тащить ле…

— Миссис Фэксон для нашей миссии абсолютно необходима, — твердо ответил Рэдфорд, бросив быстрый взгляд на дверь.

Насколько он знал, Тилсли нечасто подслушивал. Да и в любом случае, дверь была внушительная: через такую много не услышишь. Однако то, что уже услышал здесь Тилсли, могло пробудить в нем любопытство.

Рэдфорд подошел к двери и плотно ее закрыл, а затем сказал вполголоса:

— Давайте пока обойдемся без нашего клерка. Чем меньше людей знает, тем лучше. — Он повернулся к Дэвис. — Даю слово, вашей госпоже никто не причинит вреда. Ни она, ни я не будем непосредственно участвовать в облаве. Это дело полиции, и полицейским вовсе не нужно, чтобы под ногами у них путались дилетанты. Но все пройдет более легко и гладко, если ваша госпожа будет рядом и сможет сразу опознать Тоби. А если он будет упираться, она заверит, что мы не желаем ему зла.

— Дэвис, бояться нечего! — добавила леди Клара. — Вокруг будет толпа полицейских с дубинками.

— Что ж, миледи, коли вы так говорите…

— Если позволите высказать свое мнение, я убедительно посоветовал бы леди… миссис Фэксон в это не ввязываться, — вставил Уэсткотт. — Если вдруг что-то пойдет не так…

— Я понимаю, что операция может пойти не по плану, — ответила леди Клара. — Так что захвачу с собой оружие. А если этого не хватит, мистер Рэдфорд будет рядом и заговорит злодеев до смерти!

Хорошо, что Рэдфорд был по натуре диктатором. Ему не составило труда просто всех заткнуть, хоть и не сразу.

Горничная была в ярости оттого, что ее на облаву не возьмут. И он не слишком радовался, что приходится Дэвис отказывать, но понимал: там не место еще одной женщине. Тем более такой, которая при первом намеке на опасность бросится защищать свою подопечную. Он и так все усложнил намного больше, чем следовало бы.

В последующий час Рэдфорд не меньше десяти раз открывал рот, чтобы взять свое решение назад. В конце концов, что такого леди Клара с ним сделает? Возненавидит? Побьет?

Он человек рациональный. Превыше всего ценит логику. А его обещание иррационально — значит, нужно просто от него отказаться. Это Рэдфорд и пытался сделать раз, другой, третий — и каждый раз в голове у него эхом отдавалась ее отчаянная речь, и слова, такие разумные и необходимые, застревали в горле.

Вместо этого он сообщил Дэвис, что ее милости следует надеть и в котором часу ее милость должна быть готова. Подсказал, как выбраться из дома, чтобы не заметили ни слуги, ни соседи. Леди не следует брать с собой никакого оружия, которым можно себе навредить (за это он получил убийственный взгляд от ее милости); однако, продолжал он, когда отправляешься в не слишком респектабельный квартал, будь то ночью или днем, вполне уместно захватить с собой трость или зонтик.

— И наконец, как верно заметила ваша госпожа: если не останется другого выхода, буду болтать, пока они не запросят пощады!