Книга «Я тоже» не значит «люблю», страница 129 – Виолета Рид

Я вопросительно поднял брови.

— Я же возвращаюсь в Манхэттен… – добавила она, ставя тарелку в микроволновку.

«Уезжает через пять дней».

— Хотя, учитывая, сколько всего мы обсудили по рукописи, не думаю, что ты будешь скучать по мне, – пошутила она.

Эта шутка мне не показалась смешной.

Похоже, она приняла мое молчание за недовольство, потому что поспешила добавить:

— Но, как я и говорила, если тебе что-то понадобится, мы можем созвониться по видео, ладно?

Я кивнул.

Глубоко вдохнул и задал самый очевидный вопрос:

— Ты вернeшься после презентации?

Она ответила так быстро, что я даже не успел напрячься в ожидании.

— Да, конечно. Мы ведь так и договаривались, да? – уточнила она, и я кивнул.

Мощное чувство облегчения смыло всe напряжение, что накопилось внутри.

Пискнула микроволновка. Ракель достала тарелку и села напротив меня. Еe запечeнный накануне лосось с овощами выглядел гораздо аппетитнее моего разогретого цыплeнка тикка-масала из «Хол Фудс».

— Не переживай, я не брошу тебя с нашим ребeнком. – Она вонзила вилку в спаржу.

— С нашим ребeнком? – Я нахмурился.

— Я про книгу.

— Это не наш ребенок, – покачал я головой. – Я отец-одиночка. Ты в лучшем случае помогаешь с ним время от времени.

Она с трудом сдержала улыбку.

— Как скажете, мистер Андерсон, – пробормотала она себе под нос.

Я отрезал кусочек цыпленка и положил в рот. Показалось, что он жжeт сильнее обычного.

— Во сколько ты уходишь? – спросил я.

Ракель взглянула на экран телефона.

— Скоро, – ответила она, откладывая его обратно на стол. – Можешь смеяться, но мы договорились встретиться в «Старбаксе».

«Да я просто умираю со смеху».

— Типичная Ракель.

Она скорчила гримасу и продолжила:

— Выпьем кофе, потом немного прогуляемся.

«Не знаю, где тут гулять».

— А потом я забронировала японский ресторан, у него отличные отзывы, – сказала она со смешком. – Как ты, наверное, уже понял, свидание планировала я.

«Мне неинтересно. Правда. Не хочу это слышать».

— В итоге я и правда ходячее клише.

— Немного, – согласился я.

Между нами повисла тишина, и мы оба на время сосредоточились на еде.

— Жаль, что я пропущу квиз, – сказала она немного спустя.

— Можешь прийти после ужина.

«Или когда тебе наскучит Паркер».

Она задумалась и принялась крутить подвеску на шее.

— Ты прав. Можно предложить Паркеру заглянуть туда после ресторана.

«Вот только этого мне не хватало…»

Я промолчал.

— Нас будет нечeтное число, – пробормотала она себе под нос. – Но ведь в команде могут быть трое, правда? – спросила она меня.

«Уф. Даже не думай».

— Да, но это будет нечестно по отношению к Люси и Мэтту, – ответил я. – Ты сможешь наслаждаться победными начос, зная, что игра была не на равных?

— Ну, лично мне несложно играть вдвоeм и быть в заведомо проигрышном положении. Всe равно я выиграю, – улыбнулась она.

«И с кем же ты собралась играть, Ракель? С Паркером или со мной?»

Вопрос остался без ответа. Я бы никогда не решился задать его вслух.

Вдруг мне захотелось перевести разговор на себя – хотя бы на пару секунд, чтобы выбить из еe головы мысль о свидании.

— Кто бы мог подумать, что ты когда-нибудь будешь играть в квиз со своим любимым писателем, а? – произнeс я с самодовольной усмешкой.

«Серьeзно, Уилл? Это лучшее, что ты смог придумать?»