Книга Убитые девушки, страница 57 – Хизер Критчлоу

— Я работаю на него.

— Нет, Лейла. Дело не в этом.

— Я многое для них делаю.

— Он странно на тебя смотрит.

— Отцепись, Стивен.

Лейла хватает куртку, ее сердце колотится сильнее – она боится, что их кто-нибудь услышит и сболтнет лишнее Дагу и Сал.

— Подожди. Я тебя подвезу.

— Я и сама доберусь.

— Не будь такой…

— Какой?

Источая враждебность, они сквозь толпу протискиваются к выходу. Силясь улыбнуться, Лейла машет Дагу и Сал.

— Ты уходишь? – наклоняется к ней Даг, и девушка ощущает на себе его жаркое дыхание и запах пота, смешанный с пивом.

Лейла кивает:

— Увидимся утром.

Сал беседует с женщиной за барной стойкой. Она не поворачивается, чтобы попрощаться.

Паб маленький, и после его духоты на улице кажется холоднее, чем есть. Лейла притормаживает в дверях, но чувствует руку Стивена, крадущуюся по ее спине вниз, к джинсам.

— Пошли.

Лейла пьяна и все еще не оправилась от слов Сал.

— Мне не стоит рассчитывать? – спрашивает Стивен.

— О чем ты? О поездке?

— Нет, Лейла. Я обо всем. Просто поговори со мной. Что происходит?

Стивен пытается коснуться ее щеки, и Лейла уклоняется. Но тут же сожалеет, потому что видит в его глазах ярость и отчаяние. Ей кажется, что парень сейчас заплачет, но вместо этого он стискивает ее плечи. Крепко, больно.

— В чем проблема? Почему ты не хочешь просто поговорить?

Лейла отворачивается, а Стивен прижимает ее к стене паба. Парень напряжен, в его глазах Лейла видит такую муку, что невольно пугается. Ей не хочется так много значить для него, она не желает сводить Стивена с ума. Но все же делает это снова и снова.

— Пожалуйста, просто скажи мне, что не так?

Руки Лейлы пригвождены к мокрой стене. Ей не больно, но пошевелиться она не может и, ощущая себя в ловушке, силится побороть панику. Капли дождя бегут по ее лицу как слезы, а в памяти всплывает другая сцена – в огороде при кухне. Этот момент – искаженное отображение того.

Лицо Стивена еще ближе. И Лейла целует парня в губы – только бы он замолчал, только бы прекратил задавать вопросы, на которые она не может ответить. Девушка закрывает глаза, старается мысленно вернуться в лес. Но ей не удается вновь почувствовать аромат земли, листьев и… его запах. Она улавливает лишь запах пива и курева. Вокруг обыденность и смертная тоска. Ей этого недостаточно, но почему – она не может объяснить.

— Лейла…

— Отвези меня домой. Мне завтра рано вставать.

Стивен вынуждает Лейлу ждать – тянет время, якобы ища ключи. Дождь заливается за воротник ее куртки. Ноги превращаются в ледышки. Наконец он заводит мотор и везет ее домой. Но по пути они не разговаривают, не произносят ни слова даже тогда, когда Лейла открывает дверцу и вылезает из салона в ночь. Прежде чем она успевает убрать пальцы с ручки двери, Стивен нажимает на газ, и машина срывается с места. Вывихнутая рука заставляет Лейлу вскрикнуть от боли. А потом она еще несколько секунд стоит на дороге, наблюдая, как вдали исчезают огни фар.

Кэл

Обычно Кэл любит появляться без предупреждения, но на этот раз он позвонил заранее и условился о встрече. И даже надел рубашку, чтобы не сильно выделяться на фоне аристократичных клиентов гостиницы. Тесный воротничок душит, врезаясь в шею, и Кэл тщетно пытается его ослабить. Войдя через большую парадную дверь, Кэл ощущает запах дерева, исходящий от каминов. Приглушенную болтовню в комнате сопровождает фоновая музыка.