Книга Хулиганка для нага, страница 26 – Алиша Михайлова

— Ничего себе у вас ландшафтный дизайн, — выдохнула я. — Это что, всё рукотворное? Или магическое?

— И то, и другое, — ответила Лэйша, не оборачиваясь. — Сад создавали лучшие мастера Империи. Каждый камень, каждое растение здесь часть большого замысла.

Я хмыкнула. У нас бы такое «большим замыслом» не назвали, скорее «распилом бюджета». Интересно, у них тут тоже есть тендеры и откаты? Или магия позволяет без коррупции? Но выглядело и правда космически дорого.Мы свернули к кусту с розовыми, пушистыми соцветиями, помесь пиона и одуванчика-переростка. Аромат от него шёл густой, сладкий, почти приторный. Я наклонилась понюхать и оглушительно чихнула прямо в лепестки.

— Будьте здоровы, — машинально сказала Лэйша.

Я замерла, потом широко улыбнулась.

— Ого! Спасибо! У вас так тоже говорят? Значит, мы всё-таки чем-то похожи! А я уж думала, вы тут совсем инопланетяне. Ну, в смысле, вы инопланетяне, но не совсем.

Нагиня моргнула. Потерянно так, будто я спросила её о смысле жизни. Похоже, она вообще не ожидала, что обычное пожелание здоровья вызовет такую реакцию.

— Это... обычная вежливость, — сказала она осторожно. — После чихания принято желать здоровья. Разве у вас не так?

— Так! Именно так! — я чуть не подпрыгнула. — Сто процентов так! Слушай, может, мы не такие уж разные? Ну, подумаешь, хвосты... У вас тоже чихают, и вы тоже желаете здоровья. Это ж целая вселенная общих ценностей!

Она ничего не ответила. Просто повела плечом и чуть ускорила скольжение. Хвост, до этого плавно струившийся по мрамору, коротко дёрнулся, то ли раздражение, то ли желание поскорее закончить прогулку. Я решила, что пора сменить тему, пока она меня окончательно не возненавидела.

— Слушай, а у вас тут всё цветёт одновременно? Или это магия такая? Круглогодичное лето?

— Магия.Мы миновали ещё пару причудливых кустов и один фонтан с хвостатыми рыбами, прежде чем вышли к беседке. Она стояла на возвышении, увитая лианами с синими цветами размером с кулак. Гроздья свисали тяжёлыми кистями, и аромат здесь стал гуще, почти осязаемым.

— А это что? Типа зона отдыха?

Лэйша скользнула взглядом по беседке. Бегло, без интереса. Для неё это рутина.

— Летняя беседка. Здесь наложницы проводят время, когда жара становится невыносимой. В центре бассейн.

Я заглянула внутрь. Бассейн и правда был. Небольшой, из тёмного камня, почти чёрного, с прозрачной водой, в которой плавали лепестки тех самых синих цветов. От воды поднимался лёгкий пар.

— Красота, — сказала я искренне. — Прямо курорт.

Обернулась, окидывая взглядом сад целиком: фонтаны, мостики через ручьи, деревья с серебристой листвой, цветущие кусты, тенистые аллеи... Всё это переливалось, дышало, жило своей, непонятной мне жизнью. И везде, куда ни кинь взгляд, высокая каменная стена с узорами, которая уходила вдаль, теряясь в зелени. Она не давила, нет. Она просто была. Напоминанием.

— Только заборы высокие, — добавила я.

Лэйша чуть прищурилась.

— Вас беспокоят стены, госпожа?

— Привычка, — я пожала плечами. — Когда тебя запирают, начинаешь искать выходы. — я посмотрела на стену. — А за этим забором, кстати, что? Город?

Между нами наступила пауза, достаточно долгая, чтобы я поняла: вопрос неудобный.

— Столица, — в её голосе появилась та самая официальная нотка, с которой говорят о чём-то великом и недоступном. — Великая Змеиная Гавань. Там живут наги, торгуют, строят, служат императору.