Книга Хулиганка для нага, страница 138 – Алиша Михайлова

Совпадение? Или один и тот же наг?

Ещё у фонтана он ушёл от ответа, отшутился — «страшные сказки». А сейчас впервые говорил прямо, без обычных увёрток, без императорской маски. Может, сам не заметил, как проговорился. А может, просто решил, что я заслужила правду.

Я покосилась на Сайхана. Он смотрел вперёд, лицо расслабленное, хвост лениво касался моей ноги. Редкий момент, когда император не ждёт удара. И я понимала: если спросить сейчас — он либо ответит, либо захлопнется. Но другого шанса может не быть.

— Тот учёный, — осторожно начала я, глядя не на него, а на алый шёлк, плывущий по ветру. — Который учил тебя магии. Это ведь он? Маг из Запретных земель, о котором говорил Ир'шан.

Сайхан замер.

В один миг всё тепло ушло из его лица, будто невидимая рука повернула выключатель. Плечи окаменели, хвост застыл неподвижной дугой, а воздух между нами стал холоднее — и от его тела потянуло той самой отстранённостью.

— Ты уже спрашивала об этом, — произнёс он ровно. — Ир'шан рассказал тебе больше, чем я рассчитывал.

Он вдруг развернулся ко мне — не резко, но всем телом, перекрывая вид на рынок, на ткани, на солнце. Теперь между нами не было ничего, кроме этого нового, колючего внимания.

— Что ещё он тебе сказал?

— Что ты изгнал его лично, — ответила я, не отводя взгляда. — Что он знает о порталах. И что если ты захочешь мне помочь — шанс есть. А если нет…

— Я не изгонял его.

Слова упали, как камни в воду. Тяжело. Глухо. Без всплеска.

— Он ушёл сам.

И в этой короткой фразе — всего три слова — мне послышалось что-то, чему я не могла подобрать названия. Не гнев. Не обида. Может, старая, застарелая боль, которую он даже себе не позволял чувствовать.

— Это старая история, Мия. Не та, которую рассказывают вот так, — он обвёл взглядом рынок. — И не сегодня.

Я открыла рот, чтобы возразить, но он уже не стоял рядом. Одно текучее, змеиное движение и вот между нами прилавок с украшениями, а в его пальцах покачивается тонкий золотой браслет. Бледный, полупрозрачный камень поймал солнце и заиграл розоватыми искрами, будто специально подбирали под цвет моих волос.

Он что, серьёзно? Только что мы говорили о маге, которого он не изгонял, который «ушёл сам», а теперь он выбирает мне браслет, как будто ничего не было. Скользкий, хитрый змей. Переключил тему, не дав опомниться.

— Сайхан, я не закончила…

— А я закончил, — его голос прозвучал мягко, почти ласково, но в нём звенела та самая сталь, которую я уже научилась распознавать. — Дай руку.Он взял мою ладонь — всё ещё сжатую в кулак после нашего разговора — и начал расправлять пальцы один за другим. Медленно. Так медленно, что я успела сосчитать удары сердца между каждым.Сначала мизинец — его подушечка скользнула по моей, задержалась на полсекунды дольше нужного, чтобы по коже побежало электричество. «Он что, специально?» — мелькнуло где-то на периферии, но ответ был очевиден. Он всё делал специально.Потом безымянный — он чуть сжал костяшку, разминая, проверяя на податливость, и я почувствовала, как где-то внизу живота сладко, предательски потянуло. «Господи, это просто пальцы. Пальцы! Соберись, циркачка, ты не девочка-подросток, чтобы таять от того, что мужик разжал тебе кулак». Но внутренний голос уже дал петуха.

Средний — он выпрямил до лёгкого хруста, и я вздрогнула от того, что он действовал так, будто имел полное право хозяйничать на моей ладони, на моей коже, на моём пульсе, который уже скакал где-то в горле. А потом он взялся за большой палец, последний оплот моей боевой стойки, и провёл по линии жизни — медленно, с нажимом, будто читал мою судьбу прямо по коже.