Книга Сакура в его ладонях, страница 67 – Ника Летта

Юто посмотрел на них.

— Пересажу вас в кактус и поставлю табличку: «Колючие советники».

Кодама захихикали. Их смех немного отпустил натянувшееся в Юто раздражение.

Он снова перевёл взгляд на воду. Акико уже собирала вещи. Рэн сказал ей несколько слов на прощание, и она ответила коротким кивком. Улыбки, которую Юто видел раньше, больше не было.

Этого хватило. Напряжение отступило, и трубы перестали гудеть.

— Я буду ухаживать за ней, — наконец сказал Юто.

Кодама сначала молчали. Потом первый медленно захлопал крошечными ладонями.

— Наконец-то.

Второй вскинул руки.

— Семь жизней! Семь жизней, чтобы понять, что можно приносить кофе, а не устраивать сезон дождей!

— Рю освоил базовый уровень романтики.

— Следующий урок: приглашение на ужин без наводнения.

Юто посмотрел на них.

— Вы закончили?

— Нет.

— Но временно спрячемся.

Они юркнули в мох, и ещё некоторое время оттуда доносилось сдерживаемое хихиканье.

Юто подошёл к окну.

Внизу кампус заливал вечерний свет. Студенты выходили из корпусов, останавливались у автоматов за напитками, смеялись, спорили. Их жизнь складывалась из обычных вещей, где любовь не требовала помнить о древнем законе и бояться одного неверного движения воды.

Юто приложил ладонь к холодному стеклу.

Завтра утром Акико найдёт возле корпуса горячий кофе с молоком. Тот, который любит. Юто сам его купит и оставит рядом записку.

Для той, кто привыкла справляться одна.Подписи пока не будет. Но вместо ожидания в глубине он сделает шаг к её двери. По-человечески. С трудом. Сам.

Утром Юто пришёл в университет раньше обычного и уже третью минуту стоял перед кофейным автоматом, разглядывая кнопку кафе латте. Выбор напитка неожиданно превратился для него в проверку того, насколько успешно он освоил человеческие способы заботы.

Корпус ещё не успел наполниться студентами. Стеклянные двери сохраняли ночную прохладу, а в холле пахло полированным полом, свежим кофе и влажной зеленью внутреннего двора. После вчерашнего дождя молодые листья гинкго потемнели и блестели под молочно-серым небом.

Автомат загудел, стаканчик с сухим щелчком встал на место. Пар затянул окошко, и через минуту Юто забрал горячий латте. На крышке держалась записка.

«Для той, кто привыкла справляться сама».

Юто перечитал написанное и нахмурился. Кодама наверняка объявили бы это литературным достижением для существа, которое семь жизней считало ухаживание разновидностью стихийного бедствия. К счастью, они остались дома.

По крайней мере, Юто на это рассчитывал.

Он встал у колонны возле входа. Здесь студенты перед первой парой проверяли расписание и останавливались за кофе. Кондиционер лениво прогонял по холлу прохладный воздух, но майская влажность уже пробиралась внутрь.

Акико обычно приходила минут за десять до лекции. Достаточно рано для собранной студентки, но без желания демонстрировать усердие. Она умела держаться ровно посередине, с привычной точностью редактируя собственную жизнь и отсекая всё лишнее.

Юто посмотрел на часы и набрал воздуха. Оставить кофе. Обычный человеческий жест.

Он уже направился к дверям, когда в холле появилась Акико. Белая блузка, тёмная юбка, сумка через плечо. Волосы она собрала наспех, и у виска выбилась тонкая прядь. Под глазами лежали следы бессонной ночи, но спину Акико держала прямо, всем своим видом отказываясь признавать поражение.