Книга Ретроградный Меркурий для попаданки, страница 28 – Олеся Герус

За окном, где-то на соседней улице, пропел первый петух, возвещая утро, которое принесёт нам новый день бегства — и, как выяснится очень скоро, куда более резкий поворот событий.

Свисток раздался в тот момент, когда я откусила первый за два дня приличный кусок хлеба, и это было, пожалуй, самым несправедливым совпадением за всю мою жизнь.

— Бежим, — сказал Дариан, уже поднимаясь, и в этом слове было столько спокойной, отработанной годами практики уверенности, что я сразу подскочила.

Улица за окном лавки взорвалась криками. Я не разобрала слов — слишком быстро, слишком много голосов сразу, — но узнала интонацию тревоги мгновенно, всем телом. Дариан схватил меня за руку — не за запястье в этот раз, а за саму ладонь, крепко, как хватают того, кого не собираются терять в толпе, — и потащил через заднюю дверь лавки в переулок, провонявший мокрым деревом и кошками.

— Что происходит? — выдохнула я на бегу.

— Кто-то узнал тебя по описанию, — бросил он через плечо. — Хозяйка предупредила через мальчишку, который разносит травы. У нас минуты, не больше.

Бежать по мощёным улицам чужого мира в плаще, домашних штанах и футболке с шуткой про Меркурий — опыт, которого я никому не пожелаю. Булыжник выворачивался под ногами, дыхание рвалось на неровные, слишком короткие вдохи, а сзади уже слышался топот, куда более организованный и уверенный, чем у случайных зевак. Пискля метался над головой, каркая что-то вроде указаний, которые я даже не пыталась разобрать, потому что всё моё внимание уходило на то, чтобы не упасть.

Мы вылетели на перекрёсток, где торговка рыбой как раз опрокидывала ведро с водой на прилавок, смывая утреннюю чешую, — и Дариан среагировал за долю секунды до того, как я успела бы вписаться прямо в поток воды, дёрнув меня за руку так резко, что плечо отозвалось короткой болью. Мы обогнули лужу по дуге, задев локтем корзину с яблоками, которая с грохотом покатилась под ноги преследователям, — чистая случайность, но именно та случайность, ради которой я мысленно пообещала при первой возможности поставить свечку любому местному божеству, отвечающему за везение беглецов.

— Налево, — выдохнул Дариан, и мы нырнули в проход между двумя лавками настолько узкий, что я ободрала локоть о шершавую кирпичную кладку, даже не почувствовав боли в тот момент — адреналин милосердно отложил счёт на потом.

Крики позади не утихали, но звучали уже чуть дальше, приглушённые поворотами и углами домов, — и всё же я ясно слышала, как кто-то выкрикнул команду, короткую, резкую, разделяющую преследователей на группы. Профессионалы. Не толпа зевак, решившая поиграть в охоту на ведьму, а люди, обученные именно этому — сжимать кольцо шаг за шагом, пока жертва не окажется в тупике.

Лёгкие горели. Я никогда не была спортивной — три занятия йогой в неделю и периодические пробежки для инстаграма едва ли готовили меня к марафону по брусчатке с погоней на хвосте, — и где-то на третьей минуте бега я почувствовала, как мир вокруг начинает подёргиваться по краям тёмной рябью.

— Не могу... — выдохнула я, спотыкаясь.

Дариан не ответил словами. Вместо этого он просто перехватил мою руку крепче и слегка изменил темп — замедлился настолько, чтобы дать моим лёгким шанс не разорваться прямо посреди улицы, — и этот маленький, почти незаметный жест заботы посреди хаоса погони почему-то тронул меня.