Онлайн книга «Последний шанс Гесса»
|
«Почему она?» Вопрос повис в воздухе, как едкий запах озона после разряда. Иномирянка с глазами цвета тёмного мёда. Тогда я ещё лелеял иллюзию контроля над процессом. Учёный, проводящий эксперимент. Но эта малышка разрушила все протоколы, выворачивая наружу все те потаённые страхи, в существовании которых я даже себе не решался признаться. Я твержу себе снова и снова прописные истины. Учёный во мне обязан наблюдать. Военный разведчик не должен ставить под угрозу всю операцию. Но рядом с Есс я опять непростительно теряю бдительность. С той, что сжимается несчастным котёнком в клубок по ночам и тихонько сопит за тонкой переборкой каюты. Её биополе не рвёт мои сенсоры, её мысли не оставляют ментальных шрамов. Маленькая женщина с твёрдым нравом виталита. Я помнил тот день, когда во время виртуального спарринга её локоть дрогнул чуть влево — оплошность, которая в реальном бою стоила бы девушке жизни. Моё тело опять среагировало раньше сознания: рывок вперёд, рука встала живым щитом, удар хвоста голочудища пришёлся в предплечье. А вот боль в этих симуляциях была самой настоящей. Она острой иглой пронзила мозг сигналом тревоги. Заставила меня прыгнуть, вложить в удар неоправданную силу. Нужды в этом не было. Я совершенно напрасно сорвался тогда. Так мне казалось. Но когда я увидел лицо Есс и рассмотрел на нём вовсе не страх и даже не признательность, а пронзительный, уничижительный стыд — во мне что-то надломилось. «Прости». А она ведь не виновата ни в чём. Несчастная девушка, у которой отняли её крохотный мирок, все надежды на грядущее. Превратили в вещь и пешку в чужой игре. И я, глупец, принимал это как данность, оправдывая себя высшей целью. Таковы правила. Все преступники должны понести кару. В руках Внешней Имперской разведки я — оружие. Инструмент. Таков был мой осознанный выбор. Какая кошмарная глупость. Есс просто жаждала жить. Быть собой. Любить. Грезить. Как любой другой человек, как простая женщина патриархального мира. Я когда-то ведь тоже мечтал о свободе выбора, о праве на собственное мнение. О возможности быть рядом с кем-то без оглядки на протоколы, традиции и запреты. Просто быть. В тот острый миг я постиг — мы все одинаковы. Независимо от цвета кожи, происхождения или вживлённых симбиотов. Мы все просто хотим быть людьми. Любить и быть любимыми. Иметь право на ошибку. На простое счастье. «Я попытаюсь…» Её голос звучит не в ушах, а прямо в затылочной доле, заставляя вздрогнуть. Я резко оборачиваюсь. Есс стоит в дверях, нервно переминаясь с ноги на ногу. Биопси-связь взрывается острой волной ощущений: запах её кожи (что-то свежее, лёгкое, словно утренний ветерок над ледяными полями Глизе), учащённый пульс, адреналин. И снова настойчиво звучит этот вопрос: почему маленькая лиглянка не выходит из моей головы? Чёрный костюм облегает её тело, словно вторая кожа, подчёркивая каждую линию. Тонкая, гибкая, грациозная — в каждом жесте девушки читается скрытая мощь. Огромные глаза, словно два глубоких омута, занимают добрую половину лица, пушистые ресницы придают взгляду гипнотическую выразительность. Серебристые волосы на выбритой макушке отросли достаточно, чтобы она могла вплести их в толстый, переливающийся жгут, который спускается ниже пояса, переплетаясь с живыми ризоидами симбиота. Удивительно, но эта тяжёлая коса совершенно не сковывает её движений — она скользит по залу с лёгкостью и плавностью тени, будто вовсе не чувствует её веса. |