Книга Непристойное положение, страница 29 – Вэл Килмер

— Я не могу унять леди Хардинг!

Ему пришлось встряхнуть женщину.

— Леди Хардинг! Придите в себя! — Он слегка шлепнул ее по щеке.

Та охнула, наконец глаза приняли осмысленный взгляд.

— Спускайтесь вниз сейчас же.

Изабелла перехватила его запястье.

— Оливер, мне нужно хоть что-то. Хоть нож.

Она протянула руку. Ни капли паники или сомнения в лице. Вот это дочь Ямайки!

Он вытащил из-за голенища кинжал. С кивком Иза приняла его, и толкая Хардинг в спину, скрылась на лестнице в трюм.

— Пушки к правому борту! — заорал Харгривз. — Быстрее, чёртовы дети шлюх!

В этот момент пиратский шлюп выдал первый залп.

Гром пушечного выстрела разорвал утро. Через секунду корпус «Вест-Индийца» содрогнулся от страшного удара. Одно из ядер пробило обшивку в районе бака, подняв рой щепок. Раздался истошный крик: «Пожар! Пожар на баке! Горят запасные паруса!»

— Залить огонь! — командовал Оливер, обнажая свою тяжелую боевую шпагу. Ее лезвие сухо звякнуло в воздухе. — Канониры, огонь по готовности! Цельтесь в мачты!

Второе ядро ударило в борт «Вест-Индийца» с таким грохотом, что палуба ушла из-под ног. Дерево разлетелось щепками. Кто-то закричал. Второе ядро пробило бак, почти сразу вспыхнул огонь. Жаркий дым пополз по палубе, смешиваясь с запахом пороха. Матрос с окровавленным лицом рухнул возле мачты, зажимая руками шею.

— Воды! — орал кто-то. — Тащите воду!

Оливер уже двигался к правому борту.

— Заряжай!

Но «Мститель» шёл прямо на них, неумолимо и бесповоротно. Оливер видел пиратов, а потом взгляд выцепил заклятого врага. Рэкхема в его пестрой индейской одежде ни с кем нельзя было спутать. Мерзавец стоял, держась за канат, и вытянув руку с пистолетом, словно с такого расстояния и в полной суматохе сумел бы пристрелить его.

Второй пиратский шлюп с треском врезался в корму «Вест-Индийца». Оливер потерял равновесие и палуба ушла у него из-под ног. Кошки впились в планшир, сцепляя корабли.

— Абордаж! — заорали сверху. — Идут на абордаж!

С дикими криками, гиканьем и свистом корсары повалили через фальшборт один за другим. Солнце слепило глаза, отражаясь от лезвий их кривых сабель и тесаков. Калико Джек возглавлял братию и двигался с пугающей легкостью.

На плечах Рэкхема болталась расстегнутая черная куртка, из-под которой виднелся грязный, прожженный порохом пестрый ситцевый платок, повязанный на манер кушака. Чёрная бандана была повязана низко на лоб.

— Руби мачты! Живых не брать, кроме тех, за кого дадут выкуп! — проревел Рэкхем, с ходу вонзая саблю в горло бросившемуся на него боцману. — Найдите губернатора! Я вздёрну его лично!

Оливер оказался в самом пекле. Вокруг него сжалось кольцо из трех матросов корабля, но пиратов было больше. Сначала Томас, старый стюард, рухнул с пробитой головой. Оливер зарезал пирата, убившего стюарда.

Огромный черный корсар с тяжелым топором налетел на него. Сталь шпаги со свистом встретила обух оружия. По силе ударов стало ясно, что негр — опытный боец. Схватка была бешеной, но Оливер совершал самую страшную ошибку для военного — его занимал вовсе не противник и его натиск, а страх за Изабеллу.

Каждый крик, доносившийся из глубин жилой палубы, вонзался ему под ребро, как остро заточенный нож. Она внизу без защиты. Он дрался вслепую, яростно, пытаясь прорубить себе путь к люку, но пираты стояли живой стеной.